De Roey klimt naar vijfde plek in Portland

Manon De Roey heeft de derde ronde van The Standard Portland Classic afgesloten op een gedeelde vijfde plaats. De Belgische golfster kaartte zaterdag een score van 68 slagen op Columbia Edgewater Country Club en staat na drie rondes op twaalf onder par. Voor De Roey, die dit seizoen de Ladies European Tour combineert met optredens in Amerika, is het de beste tussenstand van haar LPGA-carrière tot nu toe.

Foutloze derde ronde in Portland

De Roey begon het toernooi donderdag met een sterke openingsronde van 67 slagen, vijf onder par, en stond na dag één gedeeld negende. Vrijdag volgde een iets minder scherpe maar nog altijd solide 69, waarmee ze na 36 holes op acht onder par kwam en terugzakte naar een gedeelde twaalfde plaats. Zaterdag draaide de Belgische het schema om: met een bogeyvrije 68 klom ze vier plaatsen op het klassement en verstevigde ze haar positie in de subtop van het veld. Haar totaal van 204 slagen, twaalf onder par, betekent een gedeelde vijfde plek, samen met de Zuid-Koreaanse Jiwon Jeon, de Japanse Minami Katsu en Erika Hara, de Zuid-Koreaanse Chella Choi en de Thaise Chanettee Wannasaen.

Beste LPGA-resultaat tot dusver

De derde ronde in Portland is een mijlpaal voor De Roey. De 34-jarige Belgische, die pas in 2023 haar debuut maakte op de LPGA Tour, ging het toernooi in zonder ooit een top 10-notering te hebben behaald in haar eerdere optredens op de Amerikaanse tour. Met nog achttien holes te spelen op zondag staat ze nu voor de kans om dat te veranderen. De Roey combineert dit seizoen haar programma op de Ladies European Tour, waar ze als hoogst genoteerde actieve Belgische op de wereldranglijst staat, met een aantal Amerikaanse afspraken zoals The Standard Portland Classic. Voor een speelster die doorgaans buiten de schijnwerpers van de grote Amerikaanse tour opereert, is een plek in de top vijf na drie rondes een uitzonderlijk sterk resultaat, tegen een veld met onder anderen de nummer twee van de wereld.

Schubert en Yubol aan kop, sterk veld eromheen

Aan de top van het klassement voeren de Amerikaanse Sophia Schubert en de Thaise Arpichaya Yubol de dans, beiden op zestien onder par na een derde ronde van respectievelijk 67 en 68 slagen. Schubert maakte indruk met zeven birdies tegen twee bogeys, terwijl Yubol voor de tweede achtereenvolgende dag een ronde in de zestig liet noteren. Twee slagen achter de koplopers staat de Thaise Jeeno Thitikul, de nummer twee van de wereldranglijst, die op jacht is naar haar tiende LPGA-titel. De Zuid-Koreaanse Narin An completeert de top vier op dertien onder par. Het dichte klassement, met tien speelsters binnen vier slagen van de leiding, belooft een spannende slotronde op te leveren.

Slotronde zondag beslissend

Zondag staat de vierde en beslissende ronde op het programma, met de koplopers Schubert, Yubol en Thitikul in de laatste flight. Voor De Roey ligt er een kans om voor het eerst in haar LPGA-carrière een top 10-klassering vast te leggen, en met een sterke ronde is zelfs een nog hogere notering niet uitgesloten. The Standard Portland Classic kent in totaal vier speelrondes en heeft een prijzenpot van 2 miljoen dollar, verdeeld over een veld van 144 speelsters op het par-72-parcours van Columbia Edgewater.

Met de derde ronde achter de rug heeft De Roey zichzelf in een uitstekende uitgangspositie gebracht voor een uitzonderlijk resultaat op Amerikaanse bodem. Een top 10-notering zondag zou niet alleen haar beste LPGA-resultaat ooit betekenen, maar ook een belangrijk signaal voor de rest van haar seizoen, waarin ze dit jaar de Ladies European Tour combineert met optredens in de Verenigde Staten.