Anne van Dam viert Solheim Cup-zege op Bernardus

Team Europe heeft zondag op eigen bodem de Solheim Cup heroverd. Op Bernardus Golf, waar voor het eerst ooit een Solheim Cup werd gespeeld, dwong de ploeg van captain Anna Nordqvist in de singles de beslissing af tegen de Verenigde Staten. Anne van Dam, een van de drie vice-captains van Team Europe, maakte de zege als Nederlandse van dichtbij mee op eigen bodem.

Woad bezorgt Europa de beslissende punten

De ontknoping viel zondagmiddag op de baan bij 's-Hertogenbosch, tijdens de twaalf singles-partijen waarmee de 20e editie van de Solheim Cup werd afgesloten. Team Europe ging het slotdeel van het toernooi in met een gelijke stand na twee dagen fourballs en foursomes, en moest in de singles op zoek naar de laatste punten voor de vereiste 14½ om de cup terug te veroveren van de Verenigde Staten.

Lottie Woad bezorgde Europa die beslissende marge met een overwinning van 2&1 op Auston Kim. Daarmee kwam de ploeg van Nordqvist rekenkundig op het vereiste aantal punten en was de Solheim Cup terug in Europese handen. Kort daarna liep Carlota Ciganda, die op dat moment ruim voorstond in haar eigen partij tegen Jennifer Kupcho, de score verder op, tot genoegdoening van het uitzinnige thuispubliek rond de laatste holes.

Voor Team Europe is het de derde keer in de laatste vier edities dat de Solheim Cup wordt gewonnen of verdedigd, een reeks die de ploeg van Nordqvist heeft voortgezet op wat voor haar een bijzondere week was.

Historische primeur voor Bernardus

Dat de beslissing viel op Bernardus Golf maakt de zege extra bijzonder voor het Nederlandse golfpubliek: het is de allereerste keer dat de Solheim Cup, het tweejaarlijkse duel tussen de beste golfsters van Europa en de Verenigde Staten, op Nederlandse bodem werd gespeeld. De baan bij Cromvoirt trok de afgelopen dagen duizenden toeschouwers, die de partijen tussen de beste speelsters van beide continenten van dichtbij konden volgen.

De Nederlandse golfsport kreeg zo een unieke kans om zich internationaal te presenteren, en de sfeer rond de baan werd door buitenlandse media en spelers meermaals geroemd tijdens de week.

Van Dam: dubbele rol in een bijzondere week

Anne van Dam had deze week een dubbele verantwoordelijkheid. Naast haar functie als een van de drie vice-captains van Nordqvist bij Team Europe — samen met de Zweedse Caroline Hedwall en de Engelse Mel Reid — was de Nederlandse eerder in de week ook zelf captain van het Europese team bij de PING Junior Solheim Cup, die op dezelfde locatie werd gespeeld. Van Dam, vijfvoudig winnares op de Ladies European Tour en actief geweest op de Olympische Spelen van 2020 en 2024 namens Nederland, maakte in 2019 als speelster ook al deel uit van het winnende Europese Solheim Cup-team.

Als vice-captain stond Van Dam deze week dicht bij de spelers en de staf van Nordqvist, in een rol die vooral bestaat uit het ondersteunen van de captain bij de strategie en het begeleiden van de speelsters tussen de partijen door. Dat die steun nu resulteerde in een zege op eigen bodem, geeft de week voor Van Dam een extra laag.

Afscheid van Nordqvist als speler

De zege vormt ook een toepasselijk slotstuk voor Nordqvist zelf. De Zweedse maakte kort voor de Solheim Cup bekend te stoppen als actief speelster, na een carrière van twee decennia waarin ze drie majors op haar naam schreef en negen keer eerder als speelster op de Solheim Cup uitkwam. Door die aankondiging voor het toernooi kon ze zich naar eigen zeggen volledig richten op haar taak als captain in Bernardus, een taak die nu is bekroond met de cup.

Met deze zege heeft Team Europe de Solheim Cup terug in bezit, na de nederlaag van twee jaar geleden in de Verenigde Staten. Voor Anne van Dam en de Nederlandse golfsport blijft de week vooral in het geheugen als de week waarin de Solheim Cup voor het eerst naar Nederland kwam — en meteen mee naar huis ging voor Europa.