Van der Vight jaagt op hattrick in Hangzhou

Lars van der Vight begint donderdag aan de Hangzhou Open, het laatste reguliere toernooi van het HotelPlanner Tour-seizoen. De Nederlander won dit jaar al twee keer en kan in China voor het eerst in zijn loopbaan een hattrick pakken. Een derde toernooizege zou hem via een bijzondere regel meteen een DP World Tour-kaart voor 2027 opleveren.

Twee zeges in één seizoen

Van der Vight, 24 jaar, maakte dit seizoen indruk op de HotelPlanner Tour. In juli won hij de German Challenge op Wittelsbacher Golf Club met één slag verschil, zijn eerste profzege. Vorige week volgde zijn tweede titel: op Sanya Luhuitou Golf Club in Hainan speelde hij vier ronden van 68, 67, 62 en 68 slagen en kwam hij uit op 23 onder par, twee slagen voor de Spanjaard Joseba Torres. Door die zege klom hij van de 22e naar de zesde plaats op de Road to Mallorca-ranglijst, waarmee spelers zich plaatsen voor de DP World Tour.

De regel van drie zeges

Op de HotelPlanner Tour geldt een regel die spelers met drie toernooizeges in één seizoen direct promoveert naar de DP World Tour, zonder dat de eindstand op de ranglijst nog van belang is. Eerdere winnaars die zo promotie afdwongen zijn onder anderen de Zuid-Afrikaan JC Ritchie en de Italiaan Renato Paratore, die in 2025 allebei hun derde titel van het seizoen pakten en zich daarmee meteen verzekerden van een kaart. De Deense speler Rasmus Neergaard-Petersen ging hen in 2024 al voor. Voor Van der Vight zou een zege in Hangzhou hem langs diezelfde route een directe DP World Tour-kaart opleveren, nog voordat de laatste ranglijststand telt.

Laatste reguliere toernooi voor de Grand Final

De Hangzhou Open wordt van donderdag tot en met zondag gespeeld op Hangzhou West Lake Golf Club in China, met een prijzenpot van 500.000 Amerikaanse dollar en 2.750 Road to Mallorca-punten te verdienen. Het is het laatste reguliere toernooi van het seizoen voordat de Rolex Grand Final de balans opmaakt. Die eindstrijd wordt van 29 oktober tot en met 1 november op Mallorca gespeeld en staat open voor de beste 45 spelers op de ranglijst.

Favorietenrol tussen sterk veld

Van der Vight staat inmiddels rond plek 203 op de wereldranglijst en wordt door golfmedia gerekend tot de bredere favorietenkring voor de Hangzhou Open, samen met onder meer de Zweed Christofer Blomstrand, die net boven hem staat genoteerd. Het bevestigt de sprong die de Nederlander dit seizoen heeft gemaakt: nog niet zo lang geleden speelde hij op de Pro Golf Tour, die hij in 2025 als nummer één van de eindranglijst verliet.

Ook De Vries en Besseling strijden mee

Van der Vight is niet de enige Nederlander voor wie er in de slotweken van het seizoen veel op het spel staat. Wouter de Vries staat na een gedeelde veertiende plaats in Hainan 56e op de Road to Mallorca-ranglijst en heeft in Hangzhou nog een goed resultaat nodig om de top 45 en daarmee de Grand Final te bereiken. Wil Besseling miste de cut in Hainan, zakte naar de 60e plaats en moet in China juist orde op zaken stellen om zijn kansen op de eindstrijd levend te houden.

Vooruitblik

Met de zesde plaats op de ranglijst heeft Van der Vight sowieso goede papieren voor een DP World Tour-kaart via de reguliere puntentelling, maar een derde zege in Hangzhou zou die promotie nu al zeker maken. Voor de Nederlandse golfsport is het de volgende kans om in Aziatische toernooien van zich te laten spreken, nu het seizoen zijn ontknoping nadert op Mallorca.