Wouter de Vries eindigt op zesde plaats bij Rosa Challenge Tour in Polen

Wouter de Vries heeft een uitstekend weekend afgesloten met een gedeelde zesde plaats bij de Rosa Challenge Tour in het Poolse Konopiska. De Nederlander kwam uit op zeven onder par en was daarmee opnieuw de beste landgenoot in het veld, in een week waarin de Engelsman John Gough met de titel ging strijken.

Sterk slot na moeizame start

De Vries begon het toernooi op Rosa Golf Club rustig met een 69, maar draaide vrijdag met een 66 zijn beste ronde van het weekend. Zaterdag en zondag hield hij de vaart erin met twee rondes van 69, goed voor een totaal van 273 slagen, zeven onder de baanpar. Daarmee eindigde hij op een gedeelde zesde plaats, op vijf slagen van winnaar Gough.

Voor De Vries, die dit seizoen op de HotelPlanner Tour gestaag aan status bouwt richting volgend jaar, is het een van de sterkste resultaten van de laatste maanden. De Nederlander staat wisselend genoteerd op de wereldranglijst, ergens rond de 830e plaats, en profiteert op de HotelPlanner Tour vooral van consistentie: vier rondes zonder uitschieter naar boven, met slechts één ronde boven de 69.

Gough wint na sterke slotronde

Aan de kop van het veld ging de strijd tussen John Gough en Andrew Wilson. Gough opende met een 64, zakte zaterdag terug met een 73, maar herstelde zich met een tweede ronde van 64 om zich naast Mark Power aan de leiding te nestelen. In de slotronde maakte de Engelsman het karwei af met een 67, goed voor een totaal van twaalf onder par en een voorsprong van één slag op Wilson, die zelf ook een sterke laatste ronde van 67 liet noteren.

Het was voor Gough al de tweede zege van het seizoen op de HotelPlanner Tour, na eerder deze zomer ook al te hebben gewonnen bij de Blot Open de Bretagne. Julien Brun completeerde de top drie op negen onder par, terwijl Hurly Long met acht onder par de sterkste Duitstalige speler van het veld was.

Ook Ji en Besseling in actie

Naast De Vries kwamen ook Jerry Ji en Wil Besseling in Konopiska in actie. Ji sloot af op vier onder par, goed voor een gedeelde 18de plaats, na rondes van 68, 69, 67 en 72. Besseling, die de openingsdag nog met een sterke 65 aanvoerder van de Nederlandse afvaardiging was, zakte in de tweede helft van het toernooi terug en eindigde uiteindelijk op drie boven par, een gedeelde 45ste plaats.

Voor Besseling was het een wisselvallige week na een uitstekende start, terwijl De Vries juist de tegenovergestelde lijn liet zien: hoe verder het toernooi vorderde, hoe steviger hij zich nestelde in de top van het klassement.

Blik vooruit op de Road to Mallorca

De sterke week van De Vries is ook relevant met het oog op de Road to Mallorca, de ranglijst die aan het einde van het seizoen bepaalt welke spelers promotie afdwingen naar de DP World Tour. Een resultaat als dit, met een top-tien plaats tegen een sterk internationaal veld, kan een welkome impuls geven aan zijn positie op die ranglijst in de laatste maanden van het seizoen.

Voor de HotelPlanner Tour, het ontwikkelingscircuit van de DP World Tour, was Konopiska de laatste grote afspraak voor het najaar. Met nog een aantal toernooien te spelen dit seizoen, blijft de druk op spelers als De Vries, Ji en Besseling om hun status voor 2027 veilig te stellen.