De Zuid Limburgse Golf & Country Club Wittem

De Zuid Limburgse Golf & Country Club Wittem ligt in Gulpen-Wittem, op het Plateau van Crapoel op ongeveer 200 meter boven NAP. Daarmee is het de hoogstgelegen golfbaan van Nederland. Het terrein ligt midden in een uitgestrekt natuurgebied en wordt deels omgeven door bos: het Wagelerbos in het noorden, het Schweibergerbos in het noordoosten en het Kruisbos in het zuidoosten.

De club werd in 1956 opgericht en is volgens de club zelf de oudste golfclub van Limburg.

De plannen voor een baan in Zuid-Limburg kwamen op gang in 1954, tijdens een nieuwjaarsreceptie van de Staatsmijnen. Na overleg met de gemeente Wittem en de provincie kreeg de club 54 hectare in het Kruisbos en Schweibergerbos in erfpacht. In 1956 startte de aanleg van de eerste negen holes, naar ontwerp van Hawtree (Penning Hawtree & Partners, Londen). In 1958 kon er voorzichtig worden gespeeld en in 1959 volgde de officiële opening; dat jaar telde de club 140 spelende leden en 25 jeugdleden. De uitbreiding naar 18 holes werd in de jaren tachtig opgepakt met een plan van Baron Paul Rolin en Wiel Snelder, waarna in 1990 de aanleg begon en de uitbreiding in 1991 werd geopend. Omdat een groot deel van de baan op Gulpens grondgebied kwam te liggen, werd de naam gewijzigd in De Zuid-Limburgse Golf- en Countryclub; in 2010 kwam 'Wittem' weer terug in de naam, omdat leden en gasten de club altijd zo waren blijven noemen.

De reguliere 18-holesbaan van Wittem heeft par 71 en valt uiteen in twee heel verschillende negens. De eerste negen holes liggen hoofdzakelijk in het bosrijke deel van het terrein, waar enkele holes smalle fairways hebben. De tweede negen strekken zich uit over het glooiende heuvellandschap van Zuid-Limburg, met hoogteverschillen, vergezichten en waterpartijen. De ronde opent met een par 4 die licht omhoog loopt, met fairway bunkers aan weerskanten van het landingsgebied en meestal tegenwind. Vanaf geel meet de baan 5451 meter, met een Course Rating van 69,5 en een Slope Rating van 125 voor heren; vanaf rood is dat 4751 meter, met een Course Rating van 70,8 en een Slope Rating van 125 voor dames.

Het postadres van de golfbaan is Aubelsweg 1 in Gulpen-Wittem, maar voor navigatie geeft de club Landsrade 1 op. Vanaf de A76, afrit Simpelveld/Vaals, sturen routeplanners bezoekers vaak via Mechelen over een steil onverhard pad bij Schweiberg. De club adviseert daarom naar Gulpen te rijden en vandaar de bruine borden naar de golfclub te volgen.

Gastspelers van De Zuid Limburgse spelen binnen startblokken die per dag zijn vastgelegd; reserveren loopt via het secretariaat, dat op maandag van 8.30 tot 16.30 uur en op dinsdag, woensdag en donderdag van 8.30 tot 12.30 uur telefonisch bereikbaar is. In het clubhuis zit Gasterij Wittem 19, met een terras met uitzicht over de baan. De keuken serveert van woensdag tot en met zondag lunch tussen 12.00 en 15.30 uur en diner tussen 17.30 en 19.45 uur; op maandag en dinsdag is de keuken gesloten, op een kleine kaart na. Naast de baan liggen een overdekte driving range, een chipping green met bunker en een putting green, en de club heeft een eigen PGA-professional voor individuele lessen, groepslessen en clinics.

Wittem is openbaar toegankelijk, zodat ook niet-leden er een ronde over de 18 holes kunnen spelen. Op het terrein ligt bovendien een driving range om voor die ronde in te slaan.

Terreintype

Bos

Opgericht in

1956

Ontwerper

Fred W. Hawtree