Van Dam maakt Europees team Junior Solheim Cup bekend

Anne van Dam heeft als captain van Team Europa de twaalf speelsters bekendgemaakt voor de PING Junior Solheim Cup 2026. Het toernooi wordt op 7 en 8 september gespeeld op Bernardus Golf in Cromvoirt, dezelfde baan waar een week later de Solheim Cup zelf voor het eerst in de geschiedenis in Nederland plaatsvindt. Voor Van Dam is het een unieke kans om in eigen land geschiedenis te schrijven.

Historische primeur op Bernardus Golf

Nederland is dit najaar voor het eerst gastheer van de Solheim Cup, het tweejaarlijkse teamduel tussen de beste golfsters van Europa en de Verenigde Staten. Bernardus Golf in Cromvoirt, bekend van eerdere edities van het Dutch Open op de DP World Tour, is uitgekozen als decor voor de twintigste editie van het evenement. Voorafgaand aan die week staat de PING Junior Solheim Cup op het programma, en voor het eerst in de geschiedenis van dat juniorentoernooi wordt het gespeeld op dezelfde baan als de Solheim Cup zelf. Dat maakt de aankondiging van het Europese team extra bijzonder voor de Nederlandse golfwereld.

Anne van Dam, 29 jaar en meervoudige winnares op de Ladies European Tour, is aangesteld als captain van het juniorenteam. Ze wordt daarin bijgestaan door de Engelse Bronte Law als vice-captain. Van Dam maakte de selectie via de officiële kanalen van de Ladies European Tour bekend, met een team dat zes Europese landen vertegenwoordigt.

Twaalf talenten uit zes landen

Zes speelsters plaatsten zich via de officiële kwalificatieranglijst: Anna Ludvová (Tsjechië), Adriana García Terol (Spanje), Lena Geier (Duitsland), Sofía Maier-Borst (Duitsland), Lauren Crump (Engeland) en Lana Guyot (Zwitserland). De overige zes plekken werden ingevuld met captain's picks van Van Dam: Axelle Guillemard (Frankrijk), Alice Kong (Frankrijk), Carlota López Minguela (Spanje), Marta Muñoz (Spanje), Annabel Peaford (Engeland) en Carolina Pérez-Tasso (Spanje).

Opvallend is de toevoeging van Muñoz, die haar plek in het team verdiende door de finale van het R&A Girls Amateur Championship te winnen. Het is precies dat soort actuele vorm waarnaar een captain op zoek gaat bij het invullen van de laatste picks. Met speelsters tussen de 12 en 18 jaar oud vormt het team een mix van ervaren juniorinternationals en opkomend talent uit de hele breedte van het Europese golf.

Van Dam: van junior tot captain

Voor Van Dam is de rol een moment waarop haar eigen carrière rond komt. Ze kwam zelf in 2013 uit voor Team Europa op de PING Junior Solheim Cup en was in 2019 in Schotland onderdeel van het Europese team dat de Solheim Cup won. Die ervaring als speelster geeft haar rol als captain extra gewicht: ze weet als geen ander hoe het is om als jonge Europese golfster tegenover de Amerikaanse tegenstanders te staan.

“Ik ben ontzettend blij om mijn team bekend te mogen maken, en gefeliciteerd aan alle meiden”, liet Van Dam optekenen bij de aankondiging. Over het vooruitzicht om in eigen land leiding te geven aan de volgende generatie zei ze: “Om hen in mijn eigen land te mogen leiden geeft me enorme trots, zeker omdat we geschiedenis gaan schrijven. Het is bijzonder voor mij... om nu de kans te krijgen de volgende generatie sterren te leiden is een groot voorrecht.”

Format en programma

De PING Junior Solheim Cup wordt gespeeld over twee dagen. Op 7 september staan twaalf foursomes- en fourball-partijen op het programma, gevolgd door twaalf enkele partijen op 8 september. Daarmee is de opzet vergelijkbaar met die van de Solheim Cup zelf, wat de aansluitende week op Bernardus Golf tot een logische en symbolische opmaat maakt naar het grote evenement.

Met de teambekendmaking is de aanloop naar een historische golfweek in Nederland definitief begonnen. Voor Van Dam wacht eerst de taak om als captain haar twaalftal voor te bereiden op Bernardus Golf, voordat de aandacht een week later volledig verschuift naar de Solheim Cup zelf. Voor het Nederlandse golfpubliek belooft begin september een unieke dubbele primeur te worden.