Detry en Pieters jagen op tourkaart in Frankrijk

Thomas Detry en Thomas Pieters staan deze week samen aan de start van de Open de France, maar met heel verschillende belangen. Detry probeert zijn moeizame najaar om te buigen en moet nog 21 plaatsen klimmen op de Race to Dubai om zijn DP World Tour-status veilig te stellen, terwijl Pieters dankzij het afzeggen van Martin Kaymer op het laatste moment een onverwachte kans krijgt om alsnog een kaart voor 2027 te bemachtigen.

Detry zoekt de weg terug

Voor Detry is het zijn vierde opeenvolgende toernooi en de druk is voelbaar. De Belg miste de cut bij zowel de Irish Open als het BMW PGA Championship, telkens met slechts één slag verschil na een bogey in de slotronde. Die reeks van een gedeelde dertigste plek gevolgd door twee gemiste cuts noemde sportinglife.com een teleurstellende periode, al bleef zijn ijzerspel volgens diezelfde analyse het duidelijke lichtpunt. Detry weet dat hij nog altijd 21 plaatsen moet goedmaken op de Race to Dubai om zijn plek op de DP World Tour voor volgend seizoen zeker te stellen. Na de Open de France wacht meteen de Dunhill Links Championship, met daarna mogelijk nog starts in Korea, Spanje en India.

Sterk verleden op Le Golf National

Gelukkig voor Detry ligt Le Golf National hem uitstekend. Op de baan bij Parijs haalde hij in zeven eerdere deelnames zes keer de cut, met twee top 10-noteringen en één keer een rol in de strijd om de titel. Over de laatste zestien gemeten rondes op deze baan won hij met zijn ijzers gemiddeld bijna een volledige slag ten opzichte van het veld, een indrukwekkend cijfer dat aangeeft waarom juist dit toernooi hem kan helpen zijn seizoen alsnog een positieve wending te geven.

Pieters grijpt kans na afzegging Kaymer

Pieters staat er totaal anders voor. Hij bezit momenteel enkel status als voormalig winnaar en heeft nul punten op de Race to Dubai, aangezien de Open de France zijn eerste DP World Tour-start van het hele seizoen is. Zijn deelname is alleen mogelijk doordat Martin Kaymer zich op het allerlaatste moment terugtrok. Omdat Pieters niet aan de start staat bij de Dunhill Links en hem daarna nog maar drie kansen resten, telkens afhankelijk van een uitnodiging, is een goed resultaat deze week welhaast noodzakelijk om zicht te houden op een kaart voor 2027. Pieters liet weten dat hij zijn status liever verdient dan cadeau krijgt: hij wil het "op de juiste manier" doen, in plaats van af te wachten op een vrijstelling.

Foutloos ijzerspel als wapen

Zijn beste en meest constante ijzerspel liet Pieters dit jaar zien tijdens het LIV Golf-seizoen, met een zesde plaats in New York en een zeventiende plek in Indianapolis, al gooide zijn putter daar telkens roet in het eten. Op Le Golf National heeft hij een prima staat van dienst: over zijn laatste twee bezoeken stond hij vijfde in de rubriek "strokes gained tee-to-green". In zes voltooide toernooien op deze baan schommelden zijn eindklasseringen tussen de derde en de eenendertigste plaats, een bewijs dat de baan hem in de regel goed ligt.

Open veld door afwezige toppers

Een bijkomende factor die het toernooi voor beide Belgen extra interessant maakt: verschillende absolute toppers slaan de Franse etappe van de DP World Tour dit jaar over, waardoor het veld opener oogt dan gebruikelijk. In de eerste twee ronden speelt Pieters samen met Manuel Elvira en Antoine Rozner, terwijl Detry een flight vormt met Martin Couvra en Nacho Elvira.

Twee verschillende wegen, hetzelfde doel

Voor Detry en Pieters draait het deze week dus om hetzelfde einddoel langs een andere route: een stevige DP World Tour-status voor 2027. Detry probeert zijn recente vorm te bevestigen op een baan die hem al jaren ligt, terwijl Pieters een kans grijpt die hij een paar dagen geleden nog niet had. Hoe Le Golf National hen deze week behandelt, kan voor beide Belgen bepalend zijn voor de rest van hun seizoen.