Kouwenaar en Van Zijl sterk op Staan Open

Koen Kouwenaar en Michel van Zijl hebben een prima week achter de rug op de Staan Open, het thuistoernooi van de Pro Golf Tour op Golfbaan Westwoud. Kouwenaar sloot af met een uitstekende slotronde van 64 slagen en eindigde gedeeld zesde, terwijl Van Zijl dankzij een vliegende start gedeeld veertiende werd. Het toernooi ging zaterdag in een play-off naar de Zwitser Mauro Gilardi.

Kouwenaar klimt met sterke slotronde

Koen Kouwenaar begon de Staan Open met rondes van 67 en 68 slagen en stond na twee dagen al ruim onder par, maar het was zijn slotronde die zijn week echt maakte. Met een 64, zeven onder par op Golfbaan Westwoud, was hij een van de snelste spelers van de dag en klom hij naar een gedeelde zesde plaats op een totaal van 199 slagen, veertien onder par. Daarmee eindigde de Nederlander ruim binnen de top tien van een internationaal deelnemersveld.

De sterke week past bij het seizoen dat Kouwenaar tot dusver speelt. Hij ging het toernooi in als nummer 14 van de Order of Merit van de Pro Golf Tour, mede dankzij een toernooizege eerder dit jaar bij de Haugschlag NÖ Open. Een resultaat als in Westwoud onderstreept dat die vorm geen toeval is en houdt zijn positie in het klassement stevig overeind, met het oog op een eventuele promotie naar de HotelPlanner Tour aan het einde van het seizoen.

Van Zijl profiteert van vliegende start

Michel van Zijl koos een andere route naar een sterk resultaat. De Nederlander opende de Staan Open met een ijzersterke ronde van 64 slagen en noteerde daarmee een van de beste scores van de openingsdag. Rondes van 69 en 69 op de laatste twee dagen waren niet meer helemaal van hetzelfde niveau, maar volstonden ruimschoots om de goede opening vast te houden. Met een totaal van 202 slagen, elf onder par, eindigde Van Zijl gedeeld veertiende.

Voor Van Zijl, die het seizoen begon als nummer 73 van de Order of Merit, is het een resultaat dat past bij een ontwikkeling naar de subtop van de Pro Golf Tour. Zijn openingsronde was een van de beste van de eerste dag en liet zien dat hij op zijn dag kan meedoen met de absolute top van het veld, ook al kon hij dat tempo over vier dagen niet volledig vasthouden.

Sterk Nederlands deelnemersveld in Westwoud

Kouwenaar en Van Zijl waren niet de enige Nederlanders die zich lieten zien op Golfbaan Westwoud. Het toernooi werd na een spannende slotronde beslist in een play-off tussen Dario Antonisse en de Zwitser Mauro Gilardi, die de Nederlander uiteindelijk versloeg met een birdie op de eerste extra hole. Antonisse eindigde daarmee als tweede op 195 slagen, achttien onder par, samen met Gilardi de beste score van het toernooi. Achter de koplopers zorgde het sterke optreden van Kouwenaar en Van Zijl voor een goede Nederlandse dag op eigen bodem, met twee spelers stevig in de top twintig van een internationaal deelnemersveld.

Dat internationale karakter bleek ook uit de rest van de uitslag: achter Antonisse en Gilardi eindigde de Zwitser Nicola Gerhardsen op de derde plaats, zeventien onder par, dankzij een sterke slotronde van 62 slagen.

Vooruitblik

Voor Kouwenaar en Van Zijl gaat het seizoen op de Pro Golf Tour de komende weken verder. Beide spelers strijden in de resterende toernooien om punten in de Order of Merit, waarbij een eindnotering hoog in het klassement uitzicht kan bieden op een promotie naar de HotelPlanner Tour, de ontwikkelingstour van de DP World Tour. Met de resultaten van Westwoud in de benen reizen de twee Nederlanders met vertrouwen door naar de volgende toernooien van het seizoen.

De Staan Open leverde daarmee opnieuw een sterk Nederlands visitekaartje op, met Kouwenaar en Van Zijl allebei in de top twintig op eigen bodem. Voor beide spelers is het een bevestiging dat ze dit seizoen mee kunnen doen om de hoogste posities op de Pro Golf Tour.