Van der Vight vecht om promotie in Lissabon

Lars van der Vight begint donderdag aan het Open de Portugal, het toernooi van de HotelPlanner Tour dat van 17 tot en met 20 september op PGA Aroeira bij Lissabon wordt gespeeld. Met hem reizen ook Wouter de Vries, Wil Besseling, Lars van Meijel en Mike Toorop af naar Portugal. Voor Van der Vight is elke slag deze week van belang: hij staat op de rand van promotie naar de DP World Tour.

Vijf Nederlanders op Aroeira

Het Open de Portugal is een gevestigde naam op de golfkalender en keert dit jaar, in zijn 64e editie, terug naar PGA Aroeira No. 1, een baan met smalle, door pijnbomen omzoomde fairways die vooral positiespel en geduld vraagt in plaats van pure lengte. Het toernooi kent een prijzenpot van drie ton. Vijf Nederlanders staan in het veld. Wouter de Vries opent donderdag om 07:40 uur, kort daarna volgt Wil Besseling om 07:45 uur. Later op de dag starten Lars van Meijel (13:17 uur), Lars van der Vight (13:39 uur) en Mike Toorop (14:12 uur).

Nipte marge in het klassement

Van der Vight staat 21e op de ranglijst van de HotelPlanner Tour, met 497,80 punten. Dat is een positie net buiten de zone die aan het einde van het seizoen recht geeft op een kaart voor de DP World Tour: de nummers 1 tot en met 15 krijgen een volledige categorie, de nummers 16 tot en met 20 een lichtere. Het gat met de 20e plek bedraagt ongeveer 12 punten, een marge die in de praktijk op een enkele goede of slechte ronde kan neerkomen. Elk resultaat op Aroeira is daarom direct van invloed op zijn kansen om volgend jaar op het hoogste Europese niveau te spelen.

Van German Challenge naar promotiestrijd

Dat Van der Vight zo dicht bij de top van de ranglijst staat, is vooral te danken aan zijn overwinning op de German Challenge, eerder dit seizoen op Wittelsbacher Golf Club. Daar speelde hij op weg naar zijn eerste HotelPlanner Tour-titel een ronde van 59 slagen: pas de vijfde ronde onder de 60 slagen in de geschiedenis van de HotelPlanner Tour. Die zege betekende een sprong van rond plek 66 naar de top van het klassement en veranderde zijn seizoen: van een speler die vooral streed om zijn status, naar een speler die uitzicht heeft op promotie. Van der Vight komt oorspronkelijk van de Pro Golf Tour, waar hij in 2025 het eindklassement won voordat hij de overstap naar de HotelPlanner Tour maakte.

Vier landgenoten in hetzelfde veld

Ook voor de andere Nederlanders in Lissabon telt het Open de Portugal mee voor de eigen positie op de HotelPlanner Tour-ranglijst. Wil Besseling werd dit seizoen tweede op de Challenge de España en hoort daarmee ook bij de namen die met een goed resultaat op Aroeira een stap richting de top 20 kunnen zetten. Voor Wouter de Vries, Lars van Meijel en Mike Toorop geldt dat een sterke week in Lissabon hun eigen seizoen een impuls kan geven.

Vooruitblik

Met vier ronden op een baan die precisie boven kracht beloont, belooft het Open de Portugal een spannende week te worden voor de Nederlandse afvaardiging. Voor Van der Vight geldt dat een goede week op Aroeira zijn positie in de top 20 kan verstevigen, terwijl een mindere week het gat met de promotieplekken juist weer kan vergroten.