Yin grijpt leiding FM Championship na chip-in op laatste hole

Ruoning Yin gaat als koploper de slotronde van het FM Championship in. De Chinese golfster chipte op de achttiende hole de bal in voor birdie en klom daarmee naar 12 onder par, één slag voor de gedeeld tweede Hyo Joo Kim en Sei Young Kim. De laatste ronde van het LPGA-toernooi op TPC Boston wordt zondag gespeeld.

Yin noteerde in de derde ronde een 68, vier slagen onder par, en profiteerde optimaal van haar slotbirdie. Na twee ronden stond de 23-jarige nog gedeeld achtste op 8 onder par, maar met de beste ronde van het koplopersveld schoof ze zondag naar de eerste plaats. Yin won dit seizoen al vijf keer op de LPGA Tour, waaronder een major: de KPMG Women's PGA Championship van 2023.

Over haar goede vorm was Yin na afloop kort maar duidelijk: “Geduld. Mijn coach en ik hebben eerder deze week een goed gesprek gehad, en ik denk dat we allebei wisten dat het eraan zat te komen.”

Sei Young Kim knokt terug na tegenvaller

Achter Yin staan Hyo Joo Kim en Sei Young Kim gedeeld tweede op 11 onder par. Voor Sei Young Kim is het een opvallende comeback: zij opende het toernooi met een sterke 64 en nam de eerste dag de leiding, maar zakte in de tweede ronde na een 74 terug naar de gedeelde negende plaats. Met een sterke derde ronde meldde ze zich zondag weer helemaal terug in de titelstrijd.

Corpuz en Yamashita zakken terug

Een slag verder terug, op 8 onder par, staan Somi Lee en Jenny Bae gedeeld vierde. Allisen Corpuz, die na de tweede ronde nog met Kim en Miyu Yamashita de gedeelde leiding had, zakte na een moeizame derde ronde terug naar een groep van zes op 7 onder par. Yamashita zelf verloor nog meer terrein en staat na drie ronden twaalfde op 6 onder par, nadat ze de CPKC Women's Open een week eerder nog met liefst negen slagen verschil op haar naam schreef.

Zwaarste toernooi van het seizoen buiten de majors

Het FM Championship, dit weekend aan zijn derde editie toe, geldt als een van de zwaarste toernooien van het LPGA-seizoen buiten de majors, met een prijzenpot van 4,4 miljoen dollar en de volledige wereldtop tien aan de start op TPC Boston in Norton, Massachusetts. Sinds de introductie van het toernooi is TPC Boston de vaste locatie gebleven. Die diepte van het veld verklaart mede waarom de leiderswissels dit weekend zo groot zijn: een paar goede of slechte holes zijn voldoende om meerdere plaatsen te stijgen of te zakken op het leaderboard. Waar Yin en de beide Kims zondag om de titel strijden, moeten Corpuz en Yamashita juist een sterke slotronde neerzetten om nog aanspraak te maken op de eindzege.

De slotronde op TPC Boston wordt zondagmiddag gespeeld. De Amerikaanse televisiezender Golf Channel begint de uitzending om 19.30 uur Nederlandse tijd, gevolgd door verdere verslaglegging op de reguliere LPGA-kanalen.

Met drie speelsters binnen één slag van elkaar aan de leiding, en de rest van de wereldtop nog in de achtervolging, belooft de vierde ronde van het FM Championship een spannende ontknoping.