Cameron Young

Wie is Cameron Young?

Cameron Young groeide op middenin een golfbaan. Zijn vader David werd hoofdprofessional bij Sleepy Hollow Country Club in Scarborough-on-Hudson, in de staat New York, toen Cameron pas drie of vier jaar oud was. Zo'n tien jaar later verhuisde het gezin zelfs naar een huis op het terrein zelf, aan de vierde hole van de negen-holes korte baan van de club — bekend om zijn Gilded Age-ontwerp en het Vanderbilt-landhuis dat als clubhuis dienstdoet. Young leerde het spel spelenderwijs, onder het wakende oog van zijn vader, en toen hij zijn eerste PGA Tour-titel pakte, vierde zijn thuisclub dat naar verluidt met een open bar voor de leden.

Zijn vader David bemoeide zich bewust nauwelijks technisch met zijn swing toen Cameron nog jong was — hij liet hem liever atletisch en instinctief spelen via andere sporten, en beperkte zijn ingrepen tot kleine details zoals een trainingsgrip op Camerons driver en 7-ijzer, zodat een neutrale greep vroeg een gewoonte werd. "Hij moest de club gewoon goed vasthouden, en als je dat doet, is het verbazingwekkend hoeveel de rest van je swing daarna vanzelf op zijn plek valt," legde David later uit. Diezelfde vader stond er op de dag van Camerons eerste PGA Tour-zege nog steeds naast hem, en werd door de club en de pers gevierd met foto's onder het bijschrift: "Wat een moment voor pa."

Aan Wake Forest University bouwde Young een indrukwekkend amateurdossier op: als eerstejaars in 2015 won hij zowel het U.S. Collegiate Championship als de Warrior Princeville Makai Invitational, en dat seizoen werd hij ook de jongste winnaar ooit van het Ike Stroke Play Championship van de Metropolitan Golf Association — een titel die hij een jaar later succesvol verdedigde. Diezelfde zomer werd hij bovendien de eerste amateur die het New York State Open won, met een baanrecord van 64 op het beroemde Bethpage Black. In zijn laatste studiejaar, 2019, won hij nog drie toernooien voordat hij dat jaar prof werd; twee zeges op de Korn Ferry Tour in 2021 bezorgden hem promotie naar de PGA Tour.

Zijn vrouw Kelsey Dalition kent hij al vanaf zijn jeugd, maar hun relatie kreeg pas echt vorm tijdens hun studietijd aan Wake Forest University — waar Young ijshockey speelde voor haar vader en samen met haar broer. Kelsey komt zelf niet uit een golffamilie, iets wat Young naar eigen zeggen juist waardeert: thuis hoeft hij geen golfvragen te beantwoorden. Het stel trouwde in 2021 en kreeg sindsdien drie kinderen onder de vier jaar. Beide zijn praktiserend katholiek en gaan elke zondag naar de mis, ook tijdens grote toernooien; hun oudste deed inmiddels al mee aan de Par 3-wedstrijd voorafgaand aan de Masters, en Kelsey stelt jaarlijks een familiefotoboek samen. Het gezin reist overal samen naartoe, iets wat Young zelf toeschrijft aan Kelseys geduld en organisatietalent.

Op de golfbaan was Young lange tijd de speler die overal tweede werd voordat de zeges volgden. Na twee Korn Ferry Tour-titels in 2021 werd hij in 2022 uitgeroepen tot Rookie of the Year op de PGA Tour, in datzelfde jaar op de valreep tweede bij The Open Championship. Zijn eerste PGA Tour-titel liet daarna nog tot 2025 op zich wachten, met winst bij het Wyndham Championship — waarna hij meteen debuteerde bij de Ryder Cup en met een 3-1-0-record gedeeld topscorer werd voor Team USA. In 2026 volgden binnen enkele maanden zowel The Players Championship als de Cadillac Championship, en steeg hij naar plek 3 van de wereldranglijst.

Zijn winst bij The Players Championship in 2026 leverde behalve de titel ook een record op dat weinig mensen ooit voor mogelijk hadden gehouden: op de achttiende hole van TPC Sawgrass sloeg Young een drive van 375 yards, de langste ooit geregistreerd sinds de PGA Tour in 2004 begon met het bijhouden van elke slag via ShotLink — bijna 9.500 tee shots op die hole zijn sindsdien gemeten, en die van Young overtrof ze allemaal met ruim 88 yards ten opzichte van het gemiddelde die week. Hij noemde het zelf de beste drive van zijn leven, en gebruikte het momentum om Matt Fitzpatrick op diezelfde slotholes achter zich te houden voor de titel.

Wie Young alleen op televisie ziet, kan hem al snel voor gesloten of chagrijnig aanzien — zelf noemt hij dat zijn "resting grump face", een bewuste manier om zijn emoties, goed en slecht, tijdens een ronde onder controle te houden. "Ik glimlach niet veel op de golfbaan, maar dat is gewoon mijn manier om mezelf in de juiste mentale staat te houden om mijn werk te doen," legde hij zelf uit. Wie hem in het echt ontmoet, ziet volgens vrienden en familie een heel ander, opener persoon — iets wat Young na zijn zege bij The Players zelf bevestigde: "Als je het mijn vrouw vraagt, zou ze zeggen dat hij een heel, heel gelukkig mens is. En dat ben ik ook. Ik hou van mijn leven, ik hou van mijn gezin, ik hou van mijn werk. Ik zou niet meer kunnen wensen."

Wat Youngs verhaal bijzonder maakt, is de rechte lijn die van Sleepy Hollow naar de top van de wereldranglijst loopt: een jongen die opgroeide op het terrein van de club waar zijn vader werkte, gaat nu de wereld rond als een van de beste spelers ter wereld — en komt na elke grote zege terug naar diezelfde club, waar de leden zijn ontwikkeling van dichtbij hebben meegemaakt. Zijn gezinsleven, opgebouwd met een vrouw die zelf part noch deel heeft aan de golfwereld, houdt hem naar eigen zeggen met beide benen op de grond: thuis is hij vader en katholiek gezinshoofd, niet de nummer 3 van de wereld.

Voor golffans wereldwijd is Young het voorbeeld van hoe een lange aanloop — jaren van tweede plaatsen en net niet — uiteindelijk kan uitmonden in een doorbraak die zich in een paar seizoenen tijd voltrekt, gedragen door een thuisbasis die al bijna dertig jaar hetzelfde is gebleven.

Bijgewerkt op 26 augustus 2026.