Jon Rahm

Wie is Jon Rahm?

Jon Rahm groeide op in Barrika, een kustplaatsje in de Spaanse provincie Biskaje, zo'n twintig kilometer van Bilbao. Zijn golfreis begon niet daar, maar bij Larrabea Golf in Álava, een uur rijden van huis, waar leden zich nog altijd herinneren hoe de achtjarige Rahm een 5-hout al meer dan honderd meter ver kon slaan. Pas rond zijn dertiende koos hij golf definitief boven de andere sporten waarin hij als kind uitblonk: voetbal, kanoën, jai alai en zelfs kungfu maakten allemaal deel uit van zijn jeugd in Baskenland. Zijn verdere ontwikkeling als junior vond plaats bij het Centro Nacional de Golf in Madrid, voordat hij een beurs kreeg voor Arizona State University in de Verenigde Staten. Op Arizona State groeide Rahm uit tot een van de beste collegegolfers ooit: met elf toernooizeges staat hij tweede op de all-time ranglijst van de universiteit, alleen Phil Mickelson deed het beter. Als amateur stond hij een recordaantal van 60 weken op de eerste plaats van de wereldranglijst voor amateurs — nog altijd het langste ooit — en werd hij de enige speler die de Ben Hogan Award, voor de beste collegegolfer van de Verenigde Staten, twee keer won. In 2016 werd hij prof. Die Baskische wortels zijn tot op de dag van vandaag een kernonderdeel van wie Rahm is. Hij is een fervent aanhanger van voetbalclub Athletic Bilbao — een club die uitsluitend met Baskische spelers speelt — en trapte ooit zelfs de aftrap in bij een jubileumwedstrijd van de club. Op Arizona State ontmoette hij tijdens een Halloweenfeest zijn latere vrouw Kelley Cahill, een atlete die op de universiteit speerwerpen beoefende, getalenteerd tennis speelde, kon boksen en volgens Rahm zelf "een gemene spiraal" kon werpen met een American football. Het stel, geboren met negen maanden verschil in hetzelfde jaar 1994, trouwde op 13 december 2019 in een katholieke ceremonie in de Baskische regio bij Bilbao, dicht bij Rahms geboorteplaats. Sindsdien is het gezin uitgegroeid tot vijf: zoon Kepa werd geboren op 3 april 2021, gevolgd door broertje Aneko op 5 augustus 2022, en in september 2024 kwam dochter Alaia erbij. Elke naam is een eerbetoon aan Rahms Baskische afkomst. Cahill vertelt dat haar mans competitiedrang ook thuis, op de tennisbaan, nooit wegvalt — "hij slaat crosscourt zingers, en ik denk: dit kan toch niet kloppen," zei ze ooit lachend over zijn niveau op de baan. Dat gezin staat inmiddels op het punt om opnieuw te groeien. Op de avond van 23 augustus 2026, na afloop van de slotronde van LIV Golf Indianapolis, maakte Rahm bekend dat Cahill zwanger is van hun vierde kind, verwacht in oktober 2026. "Ik kijk ernaar uit om naar huis te gaan en mijn zwangere vrouw te helpen met de kinderen, want het is nu 3 tegen 1," zei Rahm na de ronde, voordat hij er met gevoel voor humor aan toevoegde dat het straks "waarschijnlijk 4 tegen 1" wordt zodra het kindje dat in oktober wordt verwacht is geboren. Als kapitein van Legion XIII in de LIV Golf League is Rahm bovendien de "principal player" van zijn team en houdt hij een gegarandeerd belang van 25 procent in de franchise — een financieel en sportief eigenaarschap dat verder gaat dan bij een traditioneel tourteam, en dat zijn rol binnen het team net zo goed tot die van mede-eigenaar maakt als tot die van speler. Op de golfbaan bouwde Rahm intussen een van de meest complete cv's van zijn generatie. Na de Race to Dubai in 2019 bereikte hij in 2020 voor het eerst de eerste plaats op de wereldranglijst. In 2021 werd hij de eerste Spanjaard ooit die de US Open won, en in 2023 volgde het Masters Tournament — zijn tweede major, gewonnen op dezelfde baan waar zijn grote landgenoot en voorbeeld Seve Ballesteros ooit zijn naam vestigde. Sinds zijn overstap naar de LIV Golf League is Rahm captain van Legion XIII; in 2026 won hij daar de individuele titels in Hongkong en Mexico-Stad, na 539 dagen zonder individuele zege een moment dat hij zelf omschreef als een enorme opluchting. Rahm groeide op met Ballesteros als grote voorbeeld, niet alleen om diens spel maar ook om wat hij voor Spaans golf betekende: waar Seve, José María Olazábal en Sergio García hem al waren voorgegaan als Spaanse Masters-winnaars, werd Rahm in 2023 pas de vierde Spanjaard die het groene jasje mocht aantrekken — een rijtje waarin hij zichzelf naar eigen zeggen nooit had durven plaatsen totdat het echt gebeurde. Zijn Masters-zege van 2023 kreeg daarbovenop nog een emotionele lading die weinig andere titels evenaren. Rahms ouders raakten geïnteresseerd in golf door de Ryder Cup van 1997 op Valderrama, gewonnen onder aanvoerderschap van de Spaanse legende Seve Ballesteros — "Ik sta hier alleen dankzij dat moment, en de rest is te danken aan het pad dat Seve heeft geplaveid voor zovelen van ons," zei Rahm daar later zelf over. Toen hij in 2023 won, was dat bovendien op paaszondag, precies op Ballesteros' verjaardag; het publiek scandeerde de hele week "Do it for Seve!" Tijdens een moeilijk moment in de eerste ronde herinnerde Rahm zich zelfs een beroemde uitspraak van Ballesteros na diens four-putt op Augusta in 1990 — "ik mis, ik mis, ik mis, ik maak" — en gebruikte die als mantra. Na afloop barstte hij in tranen uit bij het zien van een bewerkte foto van hemzelf die de hand schudt met zijn overleden idool. Wat Rahms verhaal bindt, is die constante spanning tussen twee werelden: de wereldster die op de grootste podia van het spel majors wint, en de jongen uit Barrika die zijn kinderen naar zijn geboortestreek vernoemt en nog altijd elke wedstrijd van Athletic Bilbao volgt alsof hij nooit is weggeweest. Zijn drive komt zowel van de golfbaan als van thuis: een gezin, een geloof en een regio waar hij zich, ondanks een carrière die hem de hele wereld over voert, nooit ver vandaan heeft laten voelen. Met een vijfde gezinslid onderweg voor oktober 2026, wordt die combinatie van golf en gezin er dit najaar alleen nog maar drukker — en voor Rahm, naar eigen zeggen, allerminst minder waardevol. Voor golffans wereldwijd maakt precies die combinatie van absolute topsport en onvervalste regionale trots Rahm tot een van de meest herkenbare en oprechte persoonlijkheden in het huidige internationale golfveld.

Bijgewerkt op 26 augustus 2026.