Bermuda Championship wordt beslist in play-off na storm

Het Butterfield Bermuda Championship wordt dit jaar niet over de gebruikelijke 72 holes beslist. Hevige wind dwong de PGA Tour zondag om de slotronde op Port Royal Golf Course af te gelasten, waarna de organisatie besloot de uitslag na 54 holes definitief te maken. Austin Smotherman en Seamus Power staan na drie ronden samen aan de leiding op 16 onder par en maken de titel maandag onderling uit in een sudden-death play-off.

De beslissing valt na een weekend waarin het weer op Bermuda de boventoon voerde. Windstoten van meer dan 60 kilometer per uur maakten doorspelen zondagochtend al onverantwoord, meldde de PGA Tour op de eigen website. Een poging om de ronde naar maandag te verplaatsen strandde op een vergelijkbaar ongunstige voorspelling voor die dag, waarna de tour besloot geen volledige vierde ronde meer te forceren en de titel over 54 holes te verdelen.

Storm gooit slotronde in de war

Voor de spelers die niet aan de leiding stonden, is de beslissing een teleurstelling. Taylor Moore, Corey Conners en Ben Silverman eindigden na drie ronden op 14 onder par, twee slagen achter de samen koplopende Amerikanen. Zij krijgen geen vierde ronde meer om het gat te dichten: de titel gaat rechtstreeks tussen Smotherman en Power.

De play-off staat gepland voor maandagochtend lokale tijd, afhankelijk van de weersomstandigheden, en wordt uitgezonden door Golf Channel. Voor de winnaar ligt 1,08 miljoen dollar klaar uit de totale prijzenpot van 6 miljoen dollar, de verliezer van de play-off houdt 654.000 dollar over.

Smotherman jaagt op snelle tweede titel

Voor Austin Smotherman zou een overwinning in Bermuda zijn tweede worden in korte tijd. De Amerikaan pakte eerder deze maand zijn eerste PGA Tour-titel bij het Bank of Utah Championship en komt in vorm naar het eilandtoernooi. Een tweede zege zou hem in korte tijd van eerste PGA Tour-winnaar naar tweevoudig winnaar brengen, een opvallende ontwikkeling zo laat in het kalenderjaar.

Power wil tweede Bermuda-titel

Seamus Power kent het gevoel van winnen op Port Royal Golf Course al. De Ier was in 2022 de beste op exact deze baan en staat nu voor de kans om zijn tweede titel op dit toernooi te pakken. Voor Power, die dit seizoen op zoek is naar meer consistentie, zou een tweede Bermuda-titel een belangrijk signaal zijn richting het einde van het PGA Tour-seizoen.

Onderdeel van een lastig weekend voor het hele veld

Het Bermuda Championship maakt deel uit van de FedExCup Fall-reeks, de slotfase van het PGA Tour-seizoen waarin spelers buiten de top van de FedExCup-ranglijst nog punten en status voor volgend seizoen kunnen verdienen. Een ingekort toernooi raakt daardoor niet alleen de twee koplopers, maar het hele veld dat op Bermuda nog status voor 2027 hoopte te verdienen.

Nederlandse en Belgische lezers van GolfVandaag konden het toernooi al via een ander perspectief volgen: Adrien Dumont de Chassart bereikte in Bermuda de zeventiende plaats, zijn beste resultaat in weken.

GolfVandaag volgt de uitslag van de play-off en komt met een vervolgartikel zodra de titel is vergeven.

Voor Nederlandse en Belgische liefhebbers van de PGA Tour is de ontwikkeling een herinnering aan hoe bepalend het weer op Bermuda kan zijn voor de uitkomst van een toernooi.