Welke tour pakt langzaam spel het hardst aan?

Langzaam spel is al jaren een terugkerend discussiepunt in het proftourgolf, en de grote circuits pakken het probleem steeds verschillend aan. Van de Korn Ferry Tour, die gemiddelde slagtijden openbaar publiceert, tot de LPGA Tour, die er de afgelopen weken nog twee speelsters voor strafte: elke tour hanteert eigen regels en een eigen mate van streng toezicht.

Boetes tot honderdduizenden euro's

De Korn Ferry Tour is de enige tour die de zogeheten Average Stroke Time (AST) openbaar maakt op de eigen website, waarmee spelers per toernooi en over het seizoen worden vergeleken met het gemiddelde van het veld. Andere tours maken die cijfers niet publiek, maar bij de DP World Tour onthulde Eddie Pepperell in 2024 dat één speler meer dan 100.000 Britse pond aan boetes voor langzaam spel had betaald. Op die tour volgt bovendien al bij de tweede “bad time” in een toernooi - in plaats van per ronde - direct een strafslag.

Concrete voorbeelden van dit seizoen laten zien hoe hard die regel kan toeslaan. Bij de Turkish Airlines Open 2026 maakte Gregorio de Leo nog kans op de titel, tot hij op het par 3 elfde gat tijdens de slotronde de toegestane 50 seconden met dertig seconden overschreed en een strafslag kreeg. De Italiaan eindigde uiteindelijk vier slagen achter winnaar Mikael Lindberg. Een jaar eerder, bij het Australian PGA Championship, kostte een vergelijkbare overtreding Jacob Skov Olesen al tijdens de openingsronde een slag: zijn naderingsslag op het par 4 tiende gat duurde zo'n 130 seconden, waardoor zijn score van een par in een bogey veranderde. Olesen miste daarna de cut met twee ronden van 74.

LPGA Tour grijpt het hardst in

Geen enkele tour is zo zichtbaar streng als de LPGA Tour. Nadat Nelly Korda en Charley Hull het probleem publiekelijk aankaartten, voerde de LPGA een nieuw Pace of Play Policy in en schuwt de tour niet om die ook daadwerkelijk te handhaven. Bij de Buick LPGA Shanghai kregen Carlota Ciganda en Yealimi Noh beiden een strafslag van twee slagen voor het overschrijden van hun bedenktijd; voor beide speelsters was het niet de eerste keer dat ze met een boete of strafslag te maken kregen.

Eerder dit seizoen werd Arpichaya Yubol bij de ShopRite LPGA met één strafslag bestraft, waarna ze op precies dat ene slag na een play-off misliep. Chisato Iwai miste in 2025 door een tweeslagsstraf nipt de cut, Jin Hee Im kreeg dit jaar een strafslag bij het JM Eagle LA Championship en Yan Liu werd in 2025 bij de Amundi Evian Championship met twee slagen gestraft. Bij een kwalificatietoernooi voor de US Women's Open werden in 2025 zelfs negen speelsters in één toernooi bestraft voor langzaam spel.

LIV Golf straft met tienduizenden dollars

Ook de LIV Golf League schuwt harde sancties niet. Richard Bland was de eerste speler die er een strafslag kreeg, in Valderrama, en moest een jaar later in Chicago opnieuw een slag inleveren nadat hij de tijdslimiet van 40 seconden overschreed - deze keer gecombineerd met een boete van 10.000 dollar. Adrian Meronk kreeg bij LIV Golf Jeddah een strafslag nadat hij er meer dan twee minuten over een slag deed, wat hem destijds 240.000 dollar aan misgelopen prijzengeld kostte. Sinds de eerste editie in 2022 deelde LIV Golf naar verhouding al vaker strafslagen voor langzaam spel uit dan de PGA TOUR.

PGA TOUR blijft tolerant

Die laatste tour geldt juist als de meest tolerante. Sinds de straf voor John Catlin bij het PGA Championship van 2021 kreeg geen enkele speler nog een strafslag voor langzaam spel in een officieel PGA TOUR-toernooi; de vorige keer dat dit gebeurde dateert zelfs van de Zurich Classic of New Orleans in 2017. Spelers lijken op de PGA TOUR vooral te versnellen zodra ze gewaarschuwd worden, al blijft de vraag of de gehanteerde richttijd van ongeveer vier uur en 45 minuten per ronde niet simpelweg te ruim is voor het hoogste niveau.

Het verschil in aanpak tussen de tours blijft daarmee groot: waar de LPGA Tour en LIV Golf actief en zichtbaar straffen, en de DP World Tour vooral via boetes ingrijpt, lijkt de PGA TOUR er bewust voor te kiezen de druk vooral via waarschuwingen te leggen in plaats van strafslagen.