Matt Fitzpatrick wint Open de France en pakt elfde DP World Tour-titel

Matt Fitzpatrick heeft zondag de Open de France op zijn naam geschreven. De Engelsman won op Le Golf National met drie slagen voorsprong op de Spanjaard Ángel Hidalgo en boekte daarmee zijn elfde DP World Tour-titel en zijn vierde toernooizege van het seizoen.

Overtuigende slotronde

Fitzpatrick ging met een voorsprong van vijf slagen de laatste ronde in en gaf die niet meer uit handen. Met een slotronde van 70 slagen kwam hij uit op een totaal van 20 onder par. Hidalgo maakte in de laatste ronde nog indruk met een 67, maar bleef op 17 onder par steken op de tweede plaats. Het gat van drie slagen weerspiegelde een wedstrijd waarin Fitzpatrick, ondanks een wat aarzelende start op zondag, nooit echt in de problemen kwam.

Le Golf National, de baan bij Parijs die ook de Ryder Cup van 2018 huisvestte, staat bekend als een technische test met veel water en smalle fairways. Fitzpatrick liet er zien waarom hij dit jaar tot de vaste top van het internationale golf behoort: precisie van de tee tot green en een betrouwbare putter op de beslissende momenten.

Na afloop klonk bij Fitzpatrick vooral opluchting. “Uiteraard ben ik blij dat ik het kon afmaken, het was vandaag zeker een gevecht”, zei hij na zijn ronde. “De eerste twaalf holes had ik niet mijn beste spel te pakken, dus was er veel geduld nodig. Maar de manier waarop ik in de slotfase de juiste slagen sloeg en de putts maakte, was bijzonder.”

Sterk seizoen voor de Engelsman

De zege in Frankrijk is voor Fitzpatrick de vierde toernooiwinst van een sterk 2026. Eerder dit seizoen was hij op de PGA Tour al te sterk in de Valspar Championship en won hij de RBC Heritage na een play-off tegen Scottie Scheffler. Met de Open de France voegt hij daar nu ook een DP World Tour-titel aan toe, zijn elfde op die tour.

Voor de organisatie van de DP World Tour is de naam Fitzpatrick inmiddels een garantie voor spektakel in de slotfase van een toernooi. Zijn vermogen om een voorsprong onder controle te houden, zoals dit weekend bij Le Golf National, was ook dit keer weer de doorslaggevende factor.

Fitzpatrick bouwde zijn voorsprong in Parijs al vroeg in het toernooi op en breidde die in het weekend verder uit, tot de marge van vijf slagen waarmee hij aan de slotronde begon. Dat hij die voorsprong zondag ondanks een moeizame openingsfase toch naar drie slagen winst omzette, past bij het beeld van een speler die dit seizoen herhaaldelijk laat zien dat hij een leidende positie kan afmaken in plaats van weggeven.

Hidalgo verzekert zich van Open Championship-ticket

Voor Ángel Hidalgo was de tweede plaats allesbehalve een teleurstelling. De Spanjaard, die in 2024 al de Spaanse Open won na een play-off tegen Jon Rahm, verdiende met zijn slotronde van 67 niet alleen een fors prijzengeld, maar ook een ticket voor The Open Championship van volgend jaar op St Andrews. De Open de France maakte namelijk deel uit van de Open Qualifying Series, waarbij de beste klasseringen recht geven op een startplek bij de oudste major van het golf.

Voor Fitzpatrick zelf betekende de zege ook een flinke sprong op de Race to Dubai-ranglijst: hij klom van de 39e naar de 9e plaats. Met dat resultaat mengt hij zich nadrukkelijk in de strijd om de eindzege van het DP World Tour-seizoen.

Nederlandse en Belgische deelnemers in Parijs

Ook Thomas Detry, Thomas Pieters en Joost Luiten kwamen in actie bij Le Golf National. Detry speelde een sterk toernooi en eindigde op de gedeelde twintigste plaats, negen onder par. Voor Luiten leek een uitstekend resultaat in de maak, tot een triple bogey op de 17de hole zijn week deed ontsporen; hij sloot af op de gedeelde 41e plaats. Pieters kende een moeizamere slotronde en eindigde als 63e.

Voor het Nederlandse en Belgische golfpubliek blijft de Open de France daardoor een toernooi om in de gaten te houden, ook wanneer de hoofdprijs naar een speler van buiten de Lage Landen gaat: met Detry, Pieters en Luiten in het veld is er telkens een concrete aanknoping met de eigen achterban.

Vooruitblik

Met de Open de France achter de rug, verschuift de aandacht van de DP World Tour alweer naar het volgende toernooi. Donderdag begint namelijk al de Alfred Dunhill Links Championship in Schotland, een traditioneel toernooi dat over drie verschillende banen wordt gespeeld, waaronder de Old Course van St Andrews. Voor Fitzpatrick is het een kans om zijn goede vorm van de afgelopen weken door te trekken naar Schotland, terwijl Detry, Pieters en Luiten proberen de wisselende fortuinen van Le Golf National om te zetten in een nieuwe goede week.

Met zijn sprong naar de negende plaats op de Race to Dubai-ranglijst heeft Fitzpatrick zichzelf bovendien in een uitstekende uitgangspositie gebracht voor het laatste, drukke deel van het DP World Tour-seizoen. Elk goed resultaat in de resterende toernooien telt nu direct mee in de strijd om een plek bij de beste spelers van de ranglijst, die aan het einde van het seizoen strijden om de eindzege.