Nelly Korda voor tweede keer uitgeroepen tot LPGA Player of the Year

Nelly Korda is door de LPGA uitgeroepen tot Rolex Player of the Year van 2026. Dat maakte de Amerikaanse tour op 3 november bekend. Het is voor de Amerikaanse de tweede keer dat ze de onderscheiding in de wacht sleept, na ook al in 2024 tot beste speelster van het seizoen te zijn gekroond.

Tweede bekroning in drie jaar

Met de titel van 2026 voegt Korda zich bij een select gezelschap van speelsters die de Rolex Player of the Year-prijs meerdere keren hebben gewonnen. De onderscheiding wordt al sinds de jaren zestig jaarlijks uitgereikt aan de speelster met het beste puntentotaal over het hele seizoen, berekend aan de hand van scores en klasseringen in alle officiële LPGA-toernooien. Namen als Annika Sorenstam, Lorena Ochoa en Nancy Lopez wonnen de prijs in het verleden meerdere keren, en Korda voegt nu voor de tweede keer haar naam aan die lijst toe. In 2024 was ze al de tweede Amerikaanse op rij die de onderscheiding won, na Lilia Vu in 2023.

Vier zeges en twee majors

Korda won dit seizoen vier toernooien, met als uitschieters twee majorzeges bij de Chevron Championship en de U.S. Women's Open op Riviera. Daarmee klopte ze de concurrentie ruimschoots, ook al speelde ze sinds de Solheim Cup begin september geen enkel toernooi meer. Opvallend is dat ze de Player of the Year-titel nu al voor de tweede keer in haar carrière binnenhaalt vóórdat het seizoen met de CME Group Tour Championship is afgesloten; volgens Amerikaanse media is ze daarmee de eerste speelster in tien jaar die dat kunststukje twee keer voor elkaar krijgt. Met de bekroning komt Korda's puntentotaal voor de LPGA Hall of Fame op 26, nog altijd één punt verwijderd van de benodigde 27 om tot de Hall of Fame te worden toegelaten. Voor de Vare Trophy, die wordt toegekend aan de laagste gemiddelde ronde van het seizoen, komt ze dit jaar niet in aanmerking omdat ze niet aan het vereiste minimumaantal gespeelde ronden voldoet.

Uitreiking tijdens seizoensfinale

De Rolex Player of the Year-prijs wordt traditioneel overhandigd tijdens de Rolex LPGA Awards, die dit jaar plaatsvinden in de week van de CME Group Tour Championship. Die seizoensafsluiter, met een prijzenpot van 11 miljoen dollar, wordt van 19 tot 22 november gespeeld op de Tiburón Golf Club in Naples, Florida. Titelverdedigster is Jeeno Thitikul, die het toernooi in 2025 op -26 won en daarmee een cheque van vier miljoen dollar bijschreef. Voor de speelsters die zich via de Race to the CME Globe voor Naples hebben geplaatst, is het de laatste kans om dit seizoen nog een groot resultaat neer te zetten.

Nog twee toernooien in Azië voor de finale

Voor de LPGA Tour haar laatste hoofdstuk van het seizoen in Naples schrijft, staan deze week en volgende week nog twee evenementen in Azië op het programma. Miyu Yamashita, die onlangs met succes haar titel bij het Maybank Championship verdedigde, maakt deze week deel uit van het sterke deelnemersveld bij de TOTO Japan Classic in Japan. Daarnaast is in de Verenigde Staten de Q-Series bezig, waar aankomend talent zich een kaart voor de LPGA Tour van 2027 probeert te verdienen.

Met de bekroning tot Player of the Year sluit Korda een seizoen af waarin ze opnieuw het gezicht van de LPGA Tour was. Begin volgende maand wordt in Naples duidelijk of ze bij de CME Group Tour Championship ook het laatste grote toernooi van het jaar aan haar erelijst kan toevoegen.