Ogilvy wil meer zelfstandigheid voor International Team binnen de PGA Tour

Geoff Ogilvy, captain van het International Team, heeft in aanloop naar de Presidents Cup 2026 gepleit voor meer zelfstandigheid van zijn team binnen de organisatie van het toernooi. In een interview met Front Office Sports zei de Australiër dat wat meer afstand tussen de twee teams goed zou zijn voor het evenement, dat sinds de oprichting in 1994 volledig eigendom is van en wordt beheerd door de PGA Tour.

"Voordelig voor het toernooi"

“I’m not very well-schooled in corporate structure, but it would be advantageous to the event, I think, to get a little bit more separation between the two teams,” zei Ogilvy tegen Front Office Sports. Hij wees erop dat beide teams vanuit hetzelfde hoofdkantoor worden aangestuurd: “There are obvious challenges that come along with both teams being operated out of the same building.”

De captain richtte zich ook op de identiteit van zijn ploeg, die onder de naam The Shield speelt. Volgens Ogilvy verdient dat merk meer ruimte om zich te ontwikkelen los van de Amerikaanse tour: “I think The Shield and the players we have on our team are global icons, and I don’t know if you can really be as good as you can at that from Ponte Vedra Beach, Florida” — een verwijzing naar het hoofdkantoor van de PGA Tour in Florida.

Hoe de Ryder Cup het wel doet

Ogilvy trekt de vergelijking met de Ryder Cup, waar de organisatie nadrukkelijk anders is geregeld. Bij dat toernooi runt de PGA of America het Amerikaanse team, terwijl Ryder Cup Europe — met de European Tour Group als beherende partner — verantwoordelijk is voor het Europese team. Bij de Presidents Cup ontbreekt die scheiding volledig: de PGA Tour selecteert de captains, kiest de speelvelden, verzorgt de financiering, marketing en kaartverkoop voor beide teams tegelijk.

PGA Tour houdt de deur op een kier

De PGA Tour reageerde via Chief Commercial Officer Dhruv Prasad, die liet weten dat de tour verschillende structurele aanpassingen overweegt. Een verkoop van de organisatie van het International Team aan een andere tour of federatie sluit de PGA Tour vooralsnog uit, maar Prasad gaf wel aan open te staan voor samenwerkingen met internationale tours om het merk van de Presidents Cup verder op te bouwen.

Aftellen naar Medinah

De uitspraken van Ogilvy komen op een gevoelig moment: de Presidents Cup 2026 wordt deze week gespeeld op Medinah Country Club bij Chicago, met de wedstrijden van donderdag 24 tot en met zondag 27 september. Het Amerikaanse team van captain Brandt Snedeker gaat voor een elfde overwinning op rij, in een toernooi waarin de Verenigde Staten historisch met 13-1-1 domineren. Beide rosters liggen sinds begin september vast, toen Snedeker en Ogilvy hun teams voor de Presidents Cup 2026 compleet maakten met de laatste captain's picks. Voor Ogilvy, die dit jaar voor het eerst als captain fungeert, is de roep om meer autonomie dan ook net zo goed een poging om zijn team een eigen gezicht te geven richting een uitdaging die het International Team al decennia niet weet om te buigen.

Wie is Ogilvy

Ogilvy, achtvoudig winnaar op de PGA Tour en Amerikaans Open-kampioen van 2006, staat dit jaar voor het eerst zelf aan het roer van het International Team. Zijn twaalftal bestaat uit de automatische kwalificatiehouders Si Woo Kim, Hideki Matsuyama, Ryan Fox, Tom Kim, Min Woo Lee en Adam Scott, aangevuld met de captain's picks Corey Conners, Nico Echavarria, Sungjae Im, Ryo Hisatsune, Nick Taylor en Christiaan Bezuidenhout. Met Si Woo Kim als enige speler binnen de mondiale top 20 van de wereldranglijst geldt de ploeg opnieuw als underdog tegenover de Amerikanen, wat de discussie over zeggenschap en identiteit voor Ogilvy des te belangrijker maakt: zonder overwicht op de scorebriefjes wil hij zijn team in elk geval een eigen gezicht geven buiten de lijnen.

Of de discussie tot concrete veranderingen leidt, moet nog blijken. Voorlopig blijft de PGA Tour de enige eigenaar van de Presidents Cup, maar de woorden van Ogilvy laten zien dat de governance van het toernooi ook binnen de sport zelf ter discussie staat — een thema dat tijdens Presidents Cup-week ongetwijfeld nog vaker zal opduiken.