Thomas Detry jaagt in Zuid-Korea op top 70

Thomas Detry reist deze week af naar Zuid-Korea voor de Genesis Championship, het voorlaatste toernooi van het reguliere DP World Tour-seizoen. De Belg staat na een knappe negende plaats in de India Championship 87e in de Race to Dubai en heeft in Cheonan een goede kans om zich alsnog bij de laatste zestig voor de Play-offs te voegen.

Sterke slotweek in New Delhi

Detry trok vorige week naar New Delhi voor de India Championship, een DP World Tour-toernooi met een prijzenpot van vier miljoen dollar. Voor de start van dat toernooi stond de 33-jarige Belg 96e in de Race to Dubai en moest hij op zoek naar punten om zijn volledige speelkaart voor 2027 te garanderen. Na een sterke openingsfase zakte hij in de derde ronde terug naar de twaalfde plaats, op elf slagen van leider Eugenio Chacarra, na een triple bogey op een van de laatste holes. In de slotronde herpakte Detry zich en eindigde hij knap als negende. Daarmee steeg hij van de 96e naar de 87e plaats in de Race to Dubai, een resultaat dat zijn tourkaart voor volgend seizoen vrijwel zeker stelt.

Genesis Championship als laatste kans voor top 70

Met die 87e plaats is Detry al verzekerd van een plek binnen de top 100, goed voor een volledige kaart op de DP World Tour in 2027. Zijn blik gaat nu echter verder: de top 70 van de Race to Dubai-rangschikking na de Genesis Championship verzekert zich van een startplek bij de Abu Dhabi HSBC Championship, de openingswedstrijd van de Play-offs die van 5 tot 8 november op Yas Links wordt gespeeld. Wie zich daar weet te handhaven bij de beste vijftig, maakt vervolgens de overstap naar de DP World Tour Championship op Jumeirah Golf Estates in Dubai, waar de eindwinnaar van de Race to Dubai wordt gekroond.

Om die sprong naar de top 70 te maken, heeft Detry in Zuid-Korea opnieuw een goed resultaat nodig. De Genesis Championship wordt gespeeld op de Woo Jeong Hills Country Club in Cheonan, een par-71 van ruim 7.300 meter. Het toernooi kent een prijzenpot van vier miljoen dollar, met 680.000 dollar voor de winnaar, en trekt een uitgebreid veld aan: naast negentig spelers van de DP World Tour doen ook de beste zesendertig uit de Genesis-puntenstand van de Koreaanse KPGA Tour mee. Voor de winnaar levert dat bovendien tweejarige speelrechten op zowel de DP World Tour als de KPGA Tour op.

Bewogen seizoen tussen LIV Golf en DP World Tour

De Genesis Championship is voor Detry het voorlaatste hoofdstuk van een bewogen jaar. De Belg combineert zijn optredens op de DP World Tour met een plek in het LIV Golf-team 4Aces, samen met landgenoot Thomas Pieters. Vorig jaar boekte hij bovendien zijn eerste zege op de PGA Tour, bij de WM Phoenix Open. Een toernooizege op de DP World Tour zelf ontbreekt echter nog altijd op zijn palmares. Juist daarom is een goed resultaat in Cheonan voor Detry meer dan een formaliteit: het is de meest voor de hand liggende weg om zich, na een seizoen waarin hij tussen de tours heen en weer schakelde, ook aan de top van de Race to Dubai te mengen.

Voor het Belgische golf is het een zeldzaam gegeven dat een landgenoot zo dicht bij de top 70 van de Race to Dubai staat op dit punt in het seizoen. Detry en Pieters zijn al jaren de twee gezichten van de Belgische proftour, en een eventuele kwalificatie voor de Abu Dhabi HSBC Championship zou een mooie bekroning zijn van Detry's seizoen, waarin hij tussen LIV Golf, de PGA Tour en de DP World Tour heen en weer reisde.

Vervolg in de Play-offs

Of Detry de stap naar de top 70 daadwerkelijk zet, wordt deze week in Cheonan duidelijk. Een plek bij de laatste zestig na de Genesis Championship zou hem niet alleen een ticket voor Abu Dhabi opleveren, maar ook de bevestiging zijn dat zijn seizoen, ondanks het ontbreken van een DP World Tour-zege, toch nog een sterk slotakkoord krijgt. Zijn vorm in New Delhi belooft in elk geval weinig goeds voor de concurrentie.