Van Driel beste Nederlander op British Masters

Darius van Driel is zondag de beste Nederlander gebleken op de Husqvarna British Masters op The Belfry. Hij eindigde op -5, één plek voor Joost Luiten en twee plekken voor Mike Toorop. Het toernooi zelf werd gewonnen door de Engelsman Joe Dean, die met een slotronde van 63 (-9) zijn eerste DP World Tour-titel pakte.

Van Driel houdt de eer hoog

Van Driel sloot de Husqvarna British Masters hosted by Sir Nick Faldo af op 283 slagen, vijf onder par, en werd daarmee gedeeld dertigste. Zijn slotronde van 73 was geen spectaculaire vertoning, maar over vier dagen liet hij opnieuw zien dat hij zich thuis voelt op een baan van dit kaliber. Voor Van Driel, die zijn enige DP World Tour-zege tot dusver boekte bij de Kenya Open van 2024, betekende de week op The Belfry een prijzengeld van ruim 24.000 euro. Hij speelde daarmee voor het vierde jaar op rij op de Midlands-baan, nadat hij er de voorgaande edities wisselend presteerde.

Luiten net achter zijn landgenoot

Joost Luiten, de meest succesvolle actieve Nederlandse prof met meerdere DP World Tour-zeges op zijn naam, eindigde net achter Van Driel op 284 slagen (-4) en werd gedeeld zevenendertigste. Luiten begon het toernooi sterk met een 67 in de eerste ronde, maar een slotronde van 75 kostte hem uiteindelijk plekken op het klassement. Ondanks die tegenvaller nam hij ruim 18.000 euro aan prijzengeld mee naar huis. Luiten, met een piek op de wereldranglijst van plek 28 in 2014, staat momenteel 221e op de OWGR en blijft de naam waar de Nederlandse golfwereld het vaakst naar kijkt als het om internationale successen gaat.

Toorop sluit rij van drie

Mike Toorop, de derde Nederlander in het veld, completeerde het trio met 286 slagen (-2) en een gedeelde eenenvijftigste plaats, goed voor ruim 11.000 euro. Toorop kende een wisselvallig seizoen en stond voor het toernooi onder druk om zijn status op de DP World Tour te behouden. Een constante slotronde van level par hield hem uiteindelijk boven het gemiddelde van het deelnemersveld, al bleef een uitschieter naar de top van het klassement uit.

Dean verrast met slotronde van 63

Het toernooi zelf werd beslist door een uitzonderlijke prestatie van Joe Dean. De Engelsman, die het toernooi begon als nummer 292 van de wereld, begon de laatste ronde met zeven slagen achterstand op koploper Daniel Hillier. Een bogeyvrije slotronde van 63, met negen birdies waarvan vier op de laatste zes holes, bracht hem alsnog naar de titel. Dean eindigde op 14 onder par, drie slagen voor een groep van vier achtervolgers: Nacho Elvira, Hillier, Niklas Norgaard en Jakob Skov Olesen. Het was voor Dean, die tijdens de coronapandemie nog als bezorger werkte om zijn profcarrière te bekostigen, de eerste toernooizege van zijn loopbaan.

Vooruitblik

Voor de drie Nederlanders wordt de blik nu gericht op de komende weken van het DP World Tour-seizoen, waarin de strijd om plaatsing voor de slotfase van de Race to Dubai in volle gang is. Van Driel en Luiten behouden met hun resultaten op The Belfry belangrijke punten, terwijl Toorop zal moeten knokken om zijn tourkaart voor volgend seizoen veilig te stellen.

Met Van Driel als beste Nederlander, gevolgd door Luiten en Toorop, sluiten de drie landgenoten de Husqvarna British Masters af zonder uitschieters naar de top, maar wel met een compleet weekend golf op een van de bekendste banen van Engeland. De Race to Dubai blijft voor alle drie het komende doel.