Van Driel beste Nederlander in Crans-Montana

Darius van Driel is bij het ingaan van de slotronde van de Omega European Masters de best geklasseerde Nederlander in Crans-Montana. De prof kaartte zaterdag een derde ronde van 69 slagen en staat op vier onder par, drie plekken beter dan landgenoot Joost Luiten. Ook de Belg Thomas Detry, die de eerste twee dagen op de baan van Crans-sur-Sierre Golf Club nog tot de subtop behoorde, zakte in de derde ronde flink terug op de ranglijst.

Van Driel houdt Nederlandse eer hoog

Van Driel begon het toernooi met rondes van 69 en 68 slagen en voegde zaterdag nog een 69 aan toe. Met een totaalscore van vier onder par deelt hij de vijftigste plaats, een keurige uitgangspositie voor de slotronde van zondag. Voor de Nederlander, die in 2024 de Kenya Open op zijn naam schreef, is het zijn zoveelste degelijke week op de DP World Tour dit seizoen. Van Driel geldt als een van de actiefste Nederlandse profs op de tour en bouwt week na week verder aan zijn positie op de wereldranglijst.

Luiten en Toorop verder terug

Joost Luiten, met meerdere DP World Tour-zeges de succesvolste actieve Nederlandse golfer, begon het toernooi met een sterke 67 maar kwam daarna niet meer in het spoor van de koplopers. Na rondes van 67, 69 en 73 slagen staat hij op een teleurstellende een onder par, goed voor een gedeelde 61ste plaats. Mike Toorop, dit seizoen actief op de HotelPlanner Tour maar deze week aan de start op de DP World Tour, worstelde eveneens in de derde ronde. Na 70 en 67 slagen op de eerste twee dagen kaartte de golfer uit Hoorn zaterdag een 74, waarmee hij op een over par staat en is teruggezakt naar de 68ste positie.

Detry zakt weg na sterke start

Voor Thomas Detry, een van de bekendste Belgische namen in het internationale golf, verliep de derde ronde eveneens moeizaam. Na twee uitstekende rondes van 68 en 64 slagen, die hem stevig in de voorste linies van het klassement plaatsten, kaartte de Belg zaterdag een ronde van 70 slagen, exact even par. Daardoor zakte Detry terug naar een gedeelde 28ste plaats op acht onder par. Detry, die dit seizoen ook actief is op LIV Golf namens 4Aces GC en daarnaast speelrecht heeft op de PGA Tour, blijft daarmee wel ruimschoots binnen bereik van een goed eindklassement.

Casey torenhoog favoriet voor de slotronde

Terwijl de Nederlandse en Belgische golfers vochten voor behoud van hun positie, liep de Engelsman Paul Casey verder weg bij de concurrentie. Met een sensationele derde ronde van 63 slagen, inclusief negen birdies, staat de Brit op zestien onder par en heeft hij een voorsprong van drie slagen op een groep van vier achtervolgers. Casey, die de afgelopen jaren zijn thuisbasis naar Zwitserland verplaatste, maakte na afloop bekend zijn volledige prijzengeld te schenken aan de slachtoffers van de verwoestende brand die op nieuwjaarsdag in Crans-Montana woedde.

Vooruitblik op zondag

Zondag wordt in Crans-Montana de laatste ronde van de Omega European Masters gespeeld. Voor Van Driel, Luiten, Toorop en Detry is het vooral zaak om de schade van zaterdag te beperken en het toernooi met een degelijk eindresultaat af te sluiten. Met een sterke slotronde blijft voor alle vier nog een sprong op de ranglijst mogelijk, al zal de aandacht in Crans-Montana zondag vooral uitgaan naar de strijd om de titel tussen koploper Casey en zijn achtervolgers.