Yamashita slaat acht birdies voor 62, grijpt leiding bij CPKC Women's Open

Miyu Yamashita heeft de eerste ronde van de CPKC Women's Open in Edmonton afgesloten met een bogeyvrije 62, goed voor acht onder par en een voorsprong van één slag. De Japanse, dit seizoen al winnares van de Meijer LPGA Classic en vorig jaar van de AIG Women's Open, is de vroege koploper in een sterk bezet veld met titelverdedigster Brooke Henderson en wereldnummer één Nelly Korda.

Foutloze ronde op Royal Mayfair

Yamashita begon donderdag aan haar ochtendronde op de door Stanley Thompson ontworpen Royal Mayfair Golf Club en liet geen enkele bogey noteren. Ze sloot af met een birdie op de par-4 negende hole voor een kaart van 62, haar laagste ronde van het seizoen op de LPGA Tour. Met die score staat de Japanse, die als wereldnummer zeven aan het toernooi begon, een slag voor op de rest van het veld.

Hataoka en debutante Romero in het spoor

Landgenote Nasa Hataoka volgt op één slag met een ronde van 63. Kiara Romero, die deze week haar debuut als volwaardig LPGA-lid maakt, kaartte een 64 en deelt de derde plek met China's Ruoning Yi. Opvallend is de aanwezigheid van twee Canadese tieners hoog op het bord: de zeventienjarige Anna Huang en de achttienjarige amateur Michelle Xing maakten indruk voor eigen publiek en staan eveneens op 64.

Henderson verdedigt titel in sterk veld

Het veld van 156 speelsters in Edmonton behoort tot het sterkste van het seizoen: zes van de tien beste spelers en veertien van de beste 25 op de wereldranglijst staan aan de start. Titelverdedigster Brooke Henderson, met veertien LPGA-zeges de succesvolste actieve Canadese golfster, won vorig jaar met één slag verschil en jaagt in eigen land op haar derde CPKC-titel. Ook wereldnummer één Nelly Korda, die dit seizoen met de Chevron Championship haar derde major op zak stak, drievoudig kampioene Lydia Ko en vicewinnares van vorig jaar Minjee Lee staan op de tee. Het toernooi kent een prijzenpot van 2,75 miljoen dollar, met 412.500 dollar voor de winnares en 500 punten voor de Race to the CME Globe.

Yamashita's sterke seizoen

Voor Yamashita is de vroege koppositie in Edmonton een nieuwe kans om een tweede titel dit seizoen te pakken. De Japanse won in juni al de Meijer LPGA Classic en bouwde daarmee voort op een uitstekend 2025, waarin ze bij de AIG Women's Open haar eerste major- en eerste zege buiten Japan boekte. Die overwinning op Royal Porthcawl leverde haar destijds de titel LPGA Rookie of the Year op. Met de foutloze 62 van donderdag laat de wereldnummer zeven zien dat ze ook op Canadese bodem tot de favorieten voor de eindzege behoort.

Een week nadat Akie Iwai de Standard Portland Classic op haar naam schreef, gaat de LPGA Tour dus direct door met een volgend hoofdstuk waarin opnieuw een Japanse speelster de toon zet.

Vrijdag verder

De tweede ronde van de CPKC Women's Open wordt vrijdag gespeeld, waarna na 36 holes de cut valt. Met Hataoka op een slag en een groep achtervolgers op twee slagen belooft het duel om de leiding voorlopig nog spannend te blijven, terwijl alle ogen in Canada gericht blijven op Henderson en haar jacht op een derde thuistitel.