Nelly Korda

Wie is Nelly Korda?

Als Nelly Korda over haar jeugd vertelt, klinkt golf bijna als een toevalstreffer tussen alle andere sporten door. "We love sports, very sport-oriented," vertelde ze zelf ooit. "We figure skated, gymnastics, occasionally tennis, skied. We did all sorts of things." Dat haar familie uiteindelijk toch vooral met racket en club de geschiedenisboeken zou halen, is met de kennis van nu een understatement: de Korda's vormen een van de meest opmerkelijke sportdynastieën van dit moment.

Nelly Korda werd geboren op 28 juli 1998 in Bradenton, Florida, als dochter van de Tsjechische tennislegende Petr Korda — voormalig nummer 2 van de wereld en winnaar van de Australian Open van 1998 — en Regina Rajchrtová, die Tsjechoslowakije vertegenwoordigde op de Olympische Spelen van 1988 en tot de vierde ronde van de US Open kwam. Haar oudere zus Jessica Korda werd de eerste van de kinderen die serieus ging golfen en baande het pad naar de LPGA Tour, waar de twee inmiddels regelmatig samen aan de start staan. Broer Sebastian koos voor het tennis van zijn vader en bereikte een ATP-ranking van 21.

Korda werd in 2016 prof en tekende datzelfde jaar voor haar eerste profzege op de Ladies European Tour, bij de Sioux Falls GreatLIFE Challenge. Ze sloot zich in 2017 aan bij de LPGA Tour en boekte in 2018 haar eerste LPGA-titel bij het Swinging Skirts LPGA Taiwan Championship. Vanaf dat moment ging het snel: in 2021 kwam de eerste major, met een driejarige marge winst bij de Women's PGA Championship — een toernooi waarin ze na afloop tegen verslaggevers zei: "A major championship and No. 1 in the world. Is this week even real?" Met die zege bereikte ze voor het eerst de eerste plaats op de wereldranglijst, iets waar ze sindsdien nooit meer ver bij vandaan is geweest.

Later dat jaar voegde ze op de uitgestelde Olympische Spelen van Tokio olympisch goud toe aan haar erelijst — de eerste Amerikaanse golfster met individueel olympisch goud sinds 1900. In januari 2022 verbeterde ze het record voor de meeste opeenvolgende weken als wereldnummer één door een Amerikaanse speelster, tot dan gehouden door Stacy Lewis met 21 weken. Volgens de gedetailleerde overzichtstabel op Wikipedia staat de teller inmiddels op 126 weken als nummer één in totaal, verdeeld over zeven verschillende periodes — de eerste begonnen op 28 juni 2021, de meest recente nog altijd lopend sinds eind april 2026, toen ze de Chevron Championship voor de tweede keer won.

Die vroege jaren bevatten ook een bijzonder familiemoment: bij de Solheim Cup van 2019 in Gleneagles vormden Nelly en Jessica Korda het eerste zussenduo ooit dat samen als koppel aantrad in de competitie. Ze wonnen op de eerste dag hun foursomes-partij en herhaalden dat een dag later, waarna Nelly ook haar singles-partij won voor een ongeslagen persoonlijk record — al ging de cup, met 13,5 tegen 14,5, alsnog naar Europa. Dat vermogen om terug te knokken kreeg in 2022 een veel zwaardere lading: in maart van dat jaar maakte Korda bekend dat bij haar een bloedstolsel in haar arm was ontdekt, waardoor ze de Chevron Championship — de eerste major van het seizoen — moest missen. Na een operatie keerde ze in juni terug bij de U.S. Women's Open en eindigde ze meteen gedeeld achtste, het begin van een geleidelijke terugkeer naar de top die twee jaar later zou uitmonden in haar dominante 2024-seizoen.

2024 was het jaar waarin alles samenkwam: Korda werd de derde speelster ooit die vijf LPGA-toernooien op rij wist te winnen, sloot dat af met een tweede majortitel bij de Chevron Championship, werd lid van het winnende Amerikaanse Solheim Cup-team en eindigde het seizoen met zeven individuele LPGA-titels en de verkiezing tot LPGA Tour Player of the Year. Na een winterslaap zonder zege in 2025 — waarin ze in juni de mijlpaal van honderd carrièreweken als nummer één bereikte, de zesde speelster ooit die dat lukte — pakte ze in 2026 de draad weer op met een vierde majortitel bij de U.S. Women's Open, gewonnen met één slag voorsprong op onder anderen Charley Hull.

Wie Korda's tas bekijkt, ziet een speelster die niet vasthoudt aan nieuw spul om het nieuwe: volgens Golf Monthly's uitrusting-overzicht van 2026 speelt ze nog altijd met een vier jaar oude Ping-hybride naast een gloednieuwe TaylorMade Qi4D-driver, en experimenteert ze met een prototype-putter terwijl de rest van haar ijzers (P770 en P7CB) al langer trouw dienstdoen. Het past bij een speelster die decennia aan familiegeschiedenis met topsport meekreeg en weet dat resultaten zwaarder wegen dan een blinkende sponsordeal.

Naast de fairway is Korda net zo zichtbaar onderdeel van een familie die zich niet gemakkelijk laat samenvatten in één sporttak. Waar vader Petr grand slam-titels op het tennisveld verzamelde en moeder Regina op Olympisch niveau uitkwam, groeiden Nelly en Jessica op met de boodschap dat veelzijdigheid en discipline hand in hand gaan — een les die beide zussen inmiddels op hun eigen manier hebben doorgegeven aan een golfsport die hen allebei tot de absolute wereldtop rekent.

Voor de Nederlandse en Belgische golfliefhebber die Dewi Weber en Anne van Dam op de LPGA Tour volgt, is Korda geen onbekende naam: als long-time nummer één of nummer twee van de wereld is zij vaak de tegenstander te verslaan bij precies de toernooien — de Chevron Championship, de Women's PGA Championship — waarop ook de Nederlandse speelsters hun beste resultaten neerzetten. Met vier majors, olympisch goud en een record aantal weken als Amerikaans nummer één inmiddels achter haar naam, blijft Korda het ijkpunt waaraan de rest van de LPGA Tour zich meet.

Bijgewerkt op 26 augustus 2026.