Solheim Cup-captain Anna Nordqvist stopt met spelen na FM Championship

Anna Nordqvist stopt na deze week met professioneel golf. De Zweedse aanvoerder van Team Europa maakte woensdag bekend dat de FM Championship in Boston haar laatste toernooi als speelster wordt, waarna ze zich volledig richt op haar rol als captain bij de Solheim Cup van 11 tot en met 13 september op Bernardus Golf in Nederland.

De 39-jarige Nordqvist meldde haar afscheid via sociale media, kort voor de start van de FM Championship op TPC Boston. “It's with a grateful heart I am retiring from playing professional golf in Boston this week”, schreef ze. “Ik weet niet hoe ik afscheid moet nemen van iets dat zoveel voor me betekent, maar dit wordt mijn laatste week.” Volgens Nordqvist ligt de beslissing niet aan vorm of motivatie, maar aan haar gezondheid en haar gezin: “Ik heb besloten te stoppen met professioneel golf om mij te richten op mijn gezondheid en mijn familie.”

Indrukwekkende erelijst

Nordqvist bouwde in haar loopbaan een van de rijkste erelijsten van de LPGA Tour op. Ze won drie majors: het Women's PGA Championship in 2009, de Evian Championship in 2017 en de Women's Open in 2021. Daarnaast staat de teller op negen LPGA-titels in totaal en meer dan 14 miljoen dollar aan prijzengeld. Ze vertegenwoordigde Zweden tweemaal op de Olympische Spelen en staat momenteel nog altijd binnen de top 120 van de wereld en de top 75 van de Race to the CME Globe.

Ook in het teamgolf liet Nordqvist zich gelden. Ze speelde negen keer de Solheim Cup en maakte daarbij deel uit van vijf winnende Europese teams, een van de langste en succesvolste reeksen in de geschiedenis van het toernooi. Die ervaring was precies de reden waarom de Ladies European Tour haar eerder dit jaar aanstelde als captain van Team Europa.

Captainschap gaat gewoon door

Haar afscheid als speelster verandert niets aan haar rol bij de Solheim Cup. Nordqvist blijft captain van Team Europa, dat het in september opneemt tegen de Verenigde Staten op Bernardus Golf in Cromvoirt: de eerste editie van het toernooi ooit op Nederlandse bodem. Ze koos er bewust voor haar laatste weken als speelster niet te combineren met de voorbereiding op haar captainschap, nadat ze eerder al tweemaal dienstdeed als playing vice-captain.

In Nederland krijgt Nordqvist bovendien assistentie van Anne van Dam, die door de Zweedse werd aangesteld als vice-captain van Team Europa. Het Europese team is inmiddels compleet, terwijl ook het Amerikaanse Solheim Cup-team de laatste weken zijn definitieve vorm kreeg.

Historische editie voor Nederland

De Solheim Cup van 2026 is de eerste editie ooit op Nederlandse bodem en meteen een van de grootste vrouwensportevenementen die het land ooit heeft georganiseerd. Bernardus Golf in Cromvoirt bouwde de afgelopen jaren speciaal toe naar het toernooi, met tribunes en fanzones rond de belangrijkste holes. Voor het Nederlandse publiek betekent de aanwezigheid van Van Dam als vice-captain een extra reden om de strijd tussen Team Europa en de Verenigde Staten van dichtbij te volgen.

Reacties uit het golfwereldje

Het nieuws van haar afscheid als speelster leidde tot een golf aan reacties van collega's. Onder anderen de Zweedse golflegende Annika Sorenstam en de Amerikaanse Jessica Korda feliciteerden Nordqvist publiekelijk met haar carrière. Voor Nordqvist zelf is de FM Championship in Boston, met een deelnemersveld van alle top-10-speelsters uit de Rolex Women's World Golf Rankings, een passend laatste optreden voordat ze zich volledig op Nederland richt.

Het is niet de eerste keer dat Nordqvist de rollen van speelster en staflid combineerde: eerder was ze al tweemaal playing vice-captain bij de Solheim Cup, wat haar de ervaring gaf om nu als eindverantwoordelijke de honneurs waar te nemen. Ditmaal koos ze er dus voor om die dubbele belasting los te laten en zich volledig te concentreren op de captainstaken.

Over iets meer dan twee weken verlegt de aandacht zich definitief naar Bernardus Golf, waar Nordqvist als captain probeert de Solheim Cup-titel bij Team Europa te houden tegen een Amerikaans team dat recent zijn laatste wildcards bekendmaakte.