Charley Hull: 'Gemengde TGL-competitie zou geweldig zijn voor golf'

Charley Hull vindt de huidige scheiding tussen de mannen- en vrouwenversie van TGL voorlopig geen probleem, maar hoopt dat er op termijn een gemengde competitie komt. Dat zei de Engelse golfster tegen Front Office Sports, kort nadat Nelly Korda het ontbreken van zo'n gemengde opzet "an unbelievable miss" had genoemd.

Hull ziet toekomst in gemengd golf

Hull speelt vanaf komend seizoen voor Atlanta Drive in de allereerste editie van WTGL, de vrouwenversie van de indoorcompetitie die Tiger Woods en Rory McIlroy via hun bedrijf TMRW Sports hebben opgezet. Over een mogelijke gemengde opzet zei ze dat dit "een geweldige manier zou zijn om de sport in het algemeen te promoten", met een verwijzing naar het gemengde dubbelspel op Wimbledon. Ze bracht eerder dit jaar al een bezoek aan een mannenwedstrijd van TGL in het SoFi Center, waar ze door McIlroy werd verwelkomd.

Korda blijft weg bij eerste WTGL-seizoen

Wereldnummer één Nelly Korda doet zelf niet mee aan het eerste WTGL-seizoen. Ze noemde het ontbreken van een gemengde competitie "an unbelievable miss" en zei dat het "revolutionair" zou zijn geweest als mannen en vrouwen voor het eerst op gelijk niveau tegen elkaar hadden gespeeld. Eerder dit jaar, bij de aankondiging van WTGL, liet Korda al weten gemengde gevoelens te hebben: ze noemde het concept wel een positieve kans voor het vrouwengolf, ook zonder haar eigen deelname.

Eigen podium voor het vrouwengolf

Hull richt zich liever op de kansen die de nieuwe competitie biedt dan op de discussie over een gemengde opzet. Ze verwacht dat WTGL "een ander soort golfpubliek" zal aanspreken en zo het vrouwengolf verder op de kaart zet. Behalve Hull hebben onder anderen Lexi Thompson en Lydia Ko zich al verbonden aan de eerste WTGL-editie, net als Hull's Solheim Cup-ploeggenote Lottie Woad.

Net als de mannencompetitie wordt WTGL gespeeld in een indooromgeving met een simulatorformat, waarbij teams het via korte wedstrijden tegen elkaar opnemen. Het format komt voort uit TMRW Sports, het bedrijf dat Woods en McIlroy specifiek voor TGL en WTGL hebben opgericht.

Mannenversie van TGL al in derde seizoen

De mannenversie van TGL gaat inmiddels zijn derde seizoen in. Begin oktober tekende aankomend profspeler Jackson Koivun nog bij Koepka's team Motor City Golf Club, wat laat zien dat de competitie ook buiten de oorspronkelijke kern van deelnemers aan populariteit wint. Hull's eigen WTGL-debuut moet winter 2026-2027 volgen, al is een exacte startdatum nog niet bevestigd. Atlanta Drive, het team waarvoor Hull gaat spelen, is een van de vaste TGL-franchises en stelt voor de vrouwencompetitie een eigen team samen.

Hull was ook succesvol in Nederland

Hull maakte in september nog deel uit van het Europese team dat op Bernardus Golf in Nederland de Solheim Cup terugveroverde op de Verenigde Staten. Samen met Lottie Woad was ze een van de uitblinkers in de 15-13 overwinning van Team Europa. Twee weken later stond ze alweer in actie bij een LPGA-toernooi in Arkansas.

Of de discussie over een gemengde TGL-competitie op korte termijn tot concrete plannen leidt, is niet bekend. Voorlopig bouwen de mannen- en vrouwenversie van de competitie los van elkaar aan hun eigen seizoen.