Detry en Pieters delen 13de plek in Indianapolis

Thomas Detry en Thomas Pieters zijn goed van start gegaan bij de seizoensfinale van LIV Golf in Indianapolis. Beide Belgen kaartten in de eerste ronde een 66 (-6) op The Club at Chatham Hills en delen daarmee de dertiende plaats. Engelsman Laurie Canter gaat na een sterke openingsronde van 62 slagen aan de leiding.

Sterke openingsronde op Chatham Hills

Thomas Detry en Thomas Pieters hebben zich met een uitstekende eerste ronde stevig genesteld in de top van het deelnemersveld bij LIV Golf Indianapolis, dit weekend de facto het seizoenseinde van de competitie. Beide Belgen tekenden op The Club at Chatham Hills in Westfield, Indiana voor een score van 66 slagen, zes onder par, en staan daarmee samen op de gedeelde dertiende plaats. Voor Detry, met een reeks stabiele rondes dit seizoen, is het een bevestiging van zijn vorm; voor Pieters betekent het een geruststellende start na een wat wisselvallige zomer.

Canter aan de leiding, langere finale

Aan de leiding staat de Engelsman Laurie Canter, die de dag afsloot op 62 slagen, tien onder par. Canter, die in november zijn 37e verjaardag viert, keerde dit seizoen terug naar Majesticks GC nadat hij eerder de voorkeur gaf aan een PGA Tour-kaart. Cameron Smith en de Canadese wildcard Richard T. Lee volgen op een slag van de koploper. In het teamklassement gaat Majesticks GC eveneens aan de leiding; het team van Detry en Pieters, 4Aces GC — met ook Dustin Johnson en Anthony Kim in de gelederen — bezet de vierde plaats, vier slagen achter de koploper. Nieuw dit seizoen is dat de finale over 72 in plaats van de gebruikelijke 54 holes wordt gespeeld, waardoor de openingsronde slechts een eerste indicatie geeft van hoe het weekend in Indiana zal verlopen. Het volledige leaderboard is te volgen op de site van LIV Golf.

Onzekere achtergrond voor de competitie

De sportieve strijd voltrekt zich tegen een onrustige achtergrond. LIV Golf schrapte deze week de geplande afsluitende stop in Michigan definitief, waardoor Indianapolis dit seizoen fungeert als slotstuk. Die beslissing heeft ook financiële gevolgen: het individuele prijzengeld werd gehalveerd van 20 naar ruim 10 miljoen dollar, al blijft de uitkering voor het teamkampioenschap met 30 miljoen dollar voor de dertien franchises ongewijzigd. Spelers maakten deze week bovendien voor het eerst kennis met een kandidaat-investeerder, nu de Saudische staatsinvesteerder PIF heeft laten weten de financiering na dit seizoen te beëindigen. Voor Detry en Pieters, die beiden hun toekomst mede aan de competitie hebben verbonden, blijft een goed resultaat in Indianapolis daarom ook buiten de baan om van belang.

Twee smaakmakers van het Belgische golf

Detry en Pieters vormen al jaren het boegbeeld van het Belgische golf op het hoogste niveau. Detry, met een hoogste ooit behaalde positie van 22 op de wereldranglijst, en Pieters, die als Ryder Cup-speler een piekklassering van 23 bereikte, tekenden beiden voor het 2026-seizoen bij 4Aces GC. Op de huidige wereldranglijst bezetten ze respectievelijk plaats 88 en 261. Hun aanwezigheid in dezelfde ploeg maakt Indianapolis ook voor de Belgische aanhang extra interessant: een goed weekend van beide landgenoten kan het team dichter bij de koploper in het teamklassement brengen, terwijl elke plek in het individuele klassement meetelt voor het aangepaste prijzengeld.

Vervolg dit weekend

Zaterdag en zondag volgen de resterende rondes van de over 72 holes gespeelde finale. Met Canter en zijn teamgenoot Lee Westwood momenteel op koers voor zowel de individuele als de teamtitel, zullen Detry en Pieters een vervolg moeten geven aan hun sterke openingsronde om zich in de strijd om de podiumplaatsen te mengen.