Detry prioriteert DP World Tour boven eigen toernooi

Thomas Detry heeft zijn eigen golftoernooi voor jonge Belgische golfers laten schieten om deel te nemen aan het Alfred Dunhill Links Championship in Schotland. De Belg bezet momenteel de 108e plaats op de Race to Dubai-ranglijst van de DP World Tour en wil voor eind oktober nog de veilige top 100 bereiken. Landgenoot Thomas Pieters nam zijn plaats bij het eigen evenement over.

Onzekere toekomst bij LIV Golf

Detry speelt dit seizoen voor het team 4Aces GC in LIV Golf, maar de toekomst van die competitie is onzeker geworden. Investeringsfonds PIF, de belangrijkste geldschieter van LIV Golf, zou zich terugtrekken, waarna de organisatie een herstructurering doormaakt die al 'LIV Golf 2.0' wordt genoemd: minder toernooien en een lager prijzengeld. Investeringsmaatschappij BC Partners zou als nieuwe geldschieter instappen, maar ook grote namen als Jon Rahm en Bryson DeChambeau zouden daardoor genoegen moeten nemen met een lager inkomen dan voorheen.

Voor Detry betekent die onzekerheid dat hij nog altijd niet weet waar hij in 2027 zal spelen. "Door de huidige onzekere situatie rond LIV Golf, weet ik nog altijd niet waar ik in 2027 zal spelen. Het is daarom nu mijn strategie om mijn kaart op de Europese DP World Tour voor 2027 veilig te stellen," aldus de Belg.

Race naar de top 100

Om zijn DP World Tour-kaart voor volgend seizoen zeker te stellen, moet Detry bij de beste honderd van de Race to Dubai-ranglijst eindigen voor het einde van oktober. Met de 108e plaats op die ranglijst, en dit toernooi in Schotland meegerekend nog maar vier kansen op het programma dit seizoen, is er weinig marge meer over. Elk toernooi dat nu nog volgt, weegt daardoor zwaar voor de Belg.

Dat uitgerekend Detry zich in zo'n onzekere positie bevindt, is opvallend. Samen met Thomas Pieters is hij een van de twee Belgen in de 4Aces GC-ploeg van LIV Golf, en zijn beste notering ooit op de wereldranglijst is de 22e plaats. Op de DP World Tour behoort hij normaal tot de vaste namen, maar de Race to Dubai-ranglijst houdt enkel rekening met de prestaties en punten van dit kalenderjaar, los van iemands reputatie of eerdere successen.

Eigen toernooi overgeslagen

Hoe zwaar die prioriteit weegt, blijkt uit de keuze die Detry deze week maakte. Normaal organiseert hij zelf een golfevenement voor jonge Belgische golfers, maar dit jaar liet hij dat toernooi schieten om in Schotland te kunnen aantreden. Thomas Pieters sprong in de bres en nam de honneurs bij het jeugdevenement over, zodat het initiatief ondanks de afwezigheid van Detry toch doorgang kon vinden.

Goede start in Schotland

Die keuze lijkt voorlopig uit te betalen. Op de helft van het Alfred Dunhill Links Championship deelt Detry de negende plaats, een notering waarmee hij zich stevig in de top van het klassement nestelt. Meer dan twintig spelers die dit seizoen voor LIV Golf uitkomen, namen deel aan het toernooi, allemaal met hetzelfde doel: hun positie op de DP World Tour veiligstellen voor de periode na LIV Golf.

Vervolg van het seizoen

Dit toernooi is voor Detry slechts één stap in een race tegen de klok. De komende weken zal hij moeten bevestigen om zijn tourkaart voor 2027 definitief veilig te stellen, met de Race to Dubai-ranglijst als meedogenloze meetlat. Een plek bij de beste honderd zou hem in elk geval meer zekerheid geven, ongeacht hoe de situatie bij LIV Golf zich de komende maanden verder ontwikkelt. Voor een speler die zijn eigen jeugdtoernooi opzijzette om die zekerheid na te jagen, staat er dan ook meer op het spel dan alleen een plaats op het leaderboard.