Gary Woodland vierde en laatste assistent-kapitein bij Presidents Cup 2026

Gary Woodland is de vierde en laatste assistent-kapitein geworden voor het Amerikaanse team op de Presidents Cup 2026. Aanvoerder Brandt Snedeker maakte de aanstelling bekend, waarmee de staf van Team USA compleet is naast Jim Furyk, Keegan Bradley en Webb Simpson.

Woodland voegt zich bij ervaren staf

Met de komst van Woodland heeft Snedeker zijn volledige team van assistenten rond zich verzameld voor het duel met het International Team, dat dit najaar wordt gespeeld op Medinah Country Club. Furyk en Bradley werden al in mei aangesteld, Webb Simpson volgde begin augustus. Woodland maakt de rij compleet als vierde naam.

"Gary heeft enorm respect verdiend van zijn collega's, door de manier waarop hij speelt, leiding geeft en de sport vertegenwoordigt," aldus Snedeker over de aanstelling. "Toen we vorig jaar samen aan de Ryder Cup werkten, zag ik uit de eerste hand het perspectief, de passie en de teamgerichte mentaliteit die hij meebrengt in de kleedkamer."

Woodland zelf is duidelijk vereerd met de aanstelling. "Ik ben vereerd dat ik van Brandt de vraag kreeg om assistent-kapitein te worden bij de Presidents Cup 2026," reageerde de Amerikaan. "De Presidents Cup is een bijzonder evenement in onze sport, en na het zelf als speler te hebben meegemaakt in 2019 weet ik hoe speciaal het is om voor je land uit te komen."

Vijfvoudig PGA Tour-winnaar met bewezen trackrecord

Woodland (42) won in zijn carrière vijf keer op de PGA Tour, met als hoogtepunt de US Open van 2019 op Pebble Beach. Zijn meest recente overwinning dateert van dit seizoen, bij de Texas Children's Houston Open.

Als speler maakte Woodland in 2019 al kennis met de Presidents Cup. Kapitein Tiger Woods koos hem destijds als wildcard en Woodland eindigde dat toernooi met een prima persoonlijk record van 1-2-1. Vorig jaar diende hij als vice-captain aan de zijde van Snedeker bij de Ryder Cup, een ervaring die nu de basis vormt voor zijn eerste functie als assistent-kapitein.

Compleet team op weg naar Medinah

Met Furyk, Bradley, Simpson en nu Woodland heeft Snedeker een staf samengesteld die een brede mix van ervaring vertegenwoordigt: van meervoudige major-winnaars tot spelers die de afgelopen jaren zelf nog actief waren op de tour. De Presidents Cup wordt gespeeld tussen het Amerikaanse team en een internationale selectie van spelers van buiten Europa, onder leiding van kapitein Geoff Ogilvy.

De zestiende editie van de Presidents Cup vindt plaats van 22 tot en met 27 september op Medinah Country Club, in de buurt van Chicago. De eigenlijke wedstrijddagen lopen van donderdag 24 tot en met zondag 27 september. Het is de eerste keer sinds 2019 dat Woodland op eigen initiatief weer nauw betrokken is bij het toernooi, ditmaal niet als speler maar als adviseur en klankbord voor Snedeker en de Amerikaanse selectie.

De focus in de Amerikaanse golfwereld ligt de komende weken echter eerst op de FedExCup-play-offs. Die zijn deze week aanbeland bij het BMW Championship in Bellerive Country Club, waarna de beste dertig spelers zich in september melden voor de TOUR Championship. Pas daarna verschuift de aandacht definitief naar de teamcompetities van het najaar.

Voor Snedeker is de opbouw naar de Presidents Cup een voortzetting van de samenwerking die hij vorig jaar als vice-captain bij de Ryder Cup al opbouwde met verschillende leden van zijn huidige staf. Die ervaring moet Team USA dit najaar helpen bij de verdediging van de titel.

Amerikaanse dominantie in de recente geschiedenis

Team USA gaat in september op zoek naar een elfde overwinning op rij in de Presidents Cup. Bij de vorige editie, in 2024 op Royal Montreal Golf Club, won het Amerikaanse team met 18,5-11,5, de ruimste marge voor een uitspelend team in de geschiedenis van het toernooi. Het International Team, dit keer onder leiding van Ogilvy, wacht sinds de allereerste editie in 1998 nog altijd op een tweede eindzege. Voor Snedeker en zijn staf van assistenten is het dan ook vooral zaak om die dominantie in september op Medinah door te trekken.