Webb Simpson wordt assistent-kapitein bij Presidents Cup 2026

Webb Simpson is door aanvoerder Brandt Snedeker aangesteld als assistent-kapitein van het Amerikaanse team voor de Presidents Cup 2026, die van 22 tot 27 september wordt gespeeld op Medinah Country Club in Illinois. De zevenvoudig PGA Tour-winnaar voegt zich bij Jim Furyk en Keegan Bradley in de staf van Snedeker.

Ervaren stem in de staf

Snedeker maakte de aanstelling maandag bekend en was lovend over zijn nieuwe assistent. “Webb belichaamt alles wat je wilt in een assistent. Hij heeft op het hoogste niveau gepresteerd, heeft ons land in verschillende teams vertegenwoordigd en geniet enorm respect van spelers uit meerdere generaties”, aldus de Amerikaanse kapitein.

Simpson bouwde in zijn carrière een indrukwekkend palmares op. De Amerikaan won zeven keer op de PGA Tour, met als hoogtepunten de US Open van 2012 en de Players Championship van 2018. In 2020 voegde hij daar nog zeges bij op de WM Phoenix Open en de RBC Heritage aan toe.

Ook als teamspeler heeft Simpson zijn sporen verdiend. Hij maakte in 2011, 2013 en 2019 deel uit van het winnende Amerikaanse Presidents Cup-team en diende in 2022 al eerder als assistent-kapitein.

Compleet Amerikaans begeleidingsteam

Met de komst van Simpson heeft Snedeker zijn staf van assistenten verder uitgebreid. Eerder werden Jim Furyk en Keegan Bradley al aangekondigd als captain's assistants voor het Amerikaanse team. Bradley leidde recent nog zelf het Amerikaanse Ryder Cup-team als kapitein, terwijl Furyk in 2018 aanvoerder was bij de Ryder Cup in Parijs.

Aan de andere kant van de baan staat het Internationale team onder leiding van Geoff Ogilvy. De Australiër werd samen met Snedeker vorig jaar al aangewezen als kapitein voor deze editie.

Selectie nog altijd wide open

Over de samenstelling van zijn team liet Snedeker begin deze maand al weten dat de strijd om een plek nog volledig open ligt. “Er zijn op dit moment zo'n twintig, tweeëntwintig spelers die kans maken op een plek in dit team, dus het is behoorlijk open”, zei de kapitein voorafgaand aan de Wyndham Championship. Beide teams krijgen zes automatische kwalificaties en zes captain's picks, waarbij de Amerikaanse automatische plekken worden bepaald via de gewogen FedExCup-puntenstand.

Vooruitblik naar Medinah

De Presidents Cup wordt dit jaar voor het eerst gespeeld op Medinah Country Club, een baan bij Chicago die golffans kennen van eerdere grote toernooien. De baan was al gastheer van drie US Opens (1949, 1975 en 1990) en twee PGA Championships, waarvan de editie van 2006 waarin Tiger Woods zijn twaalfde major won. Ook de Ryder Cup van 2012 werd er gespeeld, de editie die de geschiedenis inging als de 'Miracle of Medinah' nadat Europa vanaf een fikse achterstand op de slotdag alsnog won. Het tweejaarlijkse duel tussen de Verenigde Staten en een team met de beste spelers van buiten Europa staat dit keer gepland van 22 tot en met 27 september.

Met de aanstelling van Simpson, Furyk en Bradley heeft Snedeker gekozen voor een staf met ruime ervaring in teamverband, zowel als speler als in eerdere kapiteinsrollen. Nu de rollen van kapitein en assistenten zijn ingevuld, verschuift de aandacht naar de spelers zelf: met de FedExCup-play-offs net begonnen, begint voor veel Amerikanen de laatste fase om zich alsnog te bewijzen voor een plek in Snedekers team richting de wedstrijden in Illinois.