Angel Hidalgo verzekert zich met tweede plaats in Frankrijk van ticket voor The Open

Angel Hidalgo heeft zich met een tweede plaats bij de FedEx Open de France geplaatst voor The Open Championship van 2027 op St Andrews. De Spanjaard maakte op de achttiende hole een birdie om solo tweede te eindigen, goed voor een plek bij de 155e editie van de oudste major ter wereld.

Sterke slotronde op Le Golf National

Hidalgo, geboren in Málaga, speelde op de slotdag een uitstekende ronde van 67 op Le Golf National. Met zijn approach op de achttiende hole legde hij de bal tot op zo'n twee meter van de vlag, waarna de birdie zijn totaalscore op zeventien onder par bracht. Daarmee eindigde hij solo tweede, achter een ruim winnende Matt Fitzpatrick, die de FedEx Open de France met drie slagen verschil op zijn naam schreef.

Ticket voor St Andrews via de Open Qualifying Series

De FedEx Open de France was dit jaar het eerste toernooi van de Open Qualifying Series, de reeks internationale toernooien waarbij de beste niet-geplaatste spelers zich rechtstreeks kunnen plaatsen voor The Open. Dankzij zijn tweede plaats is Hidalgo verzekerd van een startplek bij de 155e editie van het toernooi, dat in 2027 wordt gespeeld op de Old Course van St Andrews. Voor Hidalgo, die op Le Golf National een vierde ronde van vier onder par noteerde, betekent dat een rechtstreeks ticket voor een van de meest prestigieuze major-toernooien op de golfkalender.

Het toernooi zelf werd overtuigend gewonnen door Matt Fitzpatrick, die met de zege zijn vierde titel van het seizoen op de DP World Tour boekte. Voor Hidalgo bleef er ondanks het verschil met de winnaar alle reden tot tevredenheid: de tweede plaats leverde hem meteen twee belangrijke zaken op.

Ook goed nieuws voor de eindfase van het seizoen

Naast het ticket voor St Andrews leverde de tweede plaats Hidalgo ook 412.500 dollar aan prijzengeld op. Minstens zo belangrijk voor zijn seizoen is de impact op de Race to Dubai: met de punten uit Frankrijk verstevigde hij zijn positie in de ranglijst en verzekerde hij zich van een plek in de eindfase van het DP World Tour-seizoen, die in november wordt afgesloten met de DP World Tour Championship in Dubai.

Hoe de Open Qualifying Series werkt

The Open kent, naast de gebruikelijke wereldranglijst-exemptions, een eigen kwalificatietraject via de Open Qualifying Series: een reeks internationale toernooien verspreid over de golfkalender waarbij de beste spelers die nog niet automatisch geplaatst zijn, alsnog een ticket kunnen veroveren. De FedEx Open de France opende dit jaar de reeks, en de top-klasseerders die nog geen startbewijs hadden, plaatsten zich rechtstreeks. Voor spelers als Hidalgo, die buiten de vaste kern van gegarandeerde deelnemers vallen, is dat een directe en overzichtelijke route naar een major.

Voor Hidalgo past de tweede plaats in een reeks sterke optredens dit seizoen. De Spanjaard behoort tot de vaste namen in de subtop van de DP World Tour en profileerde zich eerder al met knappe resultaten op grote linksbanen. Met het ticket voor St Andrews op zak kan hij de rest van het seizoen zonder die extra druk toewerken naar de slotfase van het jaar, wetende dat zijn programma voor 2027 al voor een deel vaststaat.

Voor Hidalgo betekent de tweede plaats in Frankrijk dus een dubbele beloning: een plek bij The Open van 2027 en een steviger uitgangspositie richting de laatste toernooien van het DP World Tour-seizoen.