Luiten en Van Driel sterk begonnen in Abu Dhabi
Joost Luiten en Darius van Driel zijn goed begonnen aan de Abu Dhabi Aldar Championship. Beide Nederlanders tekenden voor een bogeyvrije dan wel foutloze eerste ronde van 68 slagen, vier onder par - beter dan favoriet Rory McIlroy, die bleef steken op 70 slagen. Aan de leiding gaat het om de Italiaan Francesco Laporta, die met 62 slagen een voorsprong van drie slagen heeft.
Joost Luiten en Darius van Driel zijn goed uit de startblokken gekomen op de Abu Dhabi Aldar Championship. Beide Nederlanders tekenden donderdag voor een eerste ronde van 68 slagen, vier onder par, op de Yas Links-baan op Yas Island. Favoriet Rory McIlroy kwam in dezelfde ronde niet verder dan 70 slagen en moest het doen met een plek buiten de top 30.
Bogeyvrije ronde voor Luiten
Joost Luiten liet zich op de openingsdag van het laatste grote DP World Tour-toernooi van het seizoen van zijn beste kant zien. Hij speelde een bogeyvrije ronde met vier birdies en kwam uit op 68 slagen, vier onder de par van 72 op Yas Links. Voor de gelouterde Luiten, die in zijn carrière al meerdere DP World Tour-titels pakte, is het een veelbelovende start op een baan waar hij vaker heeft gespeeld.
Van Driel combineert vijf birdies met één misser
Ook Darius van Driel kwam tot 68 slagen, al verliep zijn ronde met vijf birdies en één bogey wat grilliger dan die van Luiten. Van Driel, die in 2024 met de Kenya Open zijn eerste DP World Tour-titel pakte, zette met die combinatie eveneens vier onder par op het scorebord. Daarmee behoort hij samen met Luiten tot een grote groep spelers die goed in het toernooi zitten: meer dan twintig spelers staan na de eerste ronde op drie onder par of beter.
Laporta torent boven het veld uit
Aan de leiding gaat het dit toernooi niet om de Nederlanders, maar om de Italiaan Francesco Laporta. Hij opende met een 62, tien onder par, en heeft daarmee een voorsprong van drie slagen op een groep van drie achtervolgers op zeven onder: de Oostenrijker Bernd Wiesberger, de Spanjaard Jon Rahm en de Brit Sam Bairstow. Laporta speelde tussen de vijfde en de zestiende hole liefst negen slagen onder par en zei na zijn ronde dat golfen die dag moeiteloos aanvoelde; ook prees hij de kwaliteit van de greens, die volgens hem mogelijk de beste van het jaar waren. Rahm, die zijn front nine in 31 slagen afrondde, gaf toe dat hij met een paar matige swings wegkwam.
Adrian Meronk en Matthew Jordan volgen op zes onder, met onder meer Tyrrell Hatton en Aaron Rai nog een slag verder op vijf onder. Favoriet Rory McIlroy, die in Abu Dhabi al vier keer als runner-up eindigde, kwam niet verder dan 70 slagen en staat voorlopig op een gedeelde 33e plaats in het klassement - twee slagen slechter dan Luiten en Van Driel.
Belang van de Race to Dubai
De Abu Dhabi Aldar Championship is de eerste van twee play-off-toernooien waarmee de DP World Tour het seizoen afsluit. Alleen de beste dertig spelers in de Race to Dubai na deze week plaatsen zich voor de afsluitende DP World Tour Championship, medio november op Jumeirah Golf Estates in Dubai. Voor Luiten en Van Driel is een goed resultaat in Abu Dhabi daarom van direct belang voor hun positie in die eindstand en daarmee voor hun status op de tour.
Met nog drie rondes te spelen is er voor beide Nederlanders nog genoeg werk aan de winkel, maar de bogeyvrije start van Luiten en de constante ronde van Van Driel bieden een goed uitgangspunt. Vrijdag, zaterdag en zondag moet duidelijk worden of het duo de felbegeerde top-30-plek in de Race to Dubai kan verstevigen. Eerder deze week stonden beide Nederlanders bij GolfVandaag al stil bij hun ticket voor Abu Dhabi; de eerste ronde telde in elk geval alvast een stap in de goede richting. Dit verslag is gebaseerd op de eerste-rondeberichtgeving van Golf Post.
Meer over dit onderwerp
Van Driel en Luiten gedeeld 38e in Abu Dhabi
Darius van Driel en Joost Luiten zijn als gedeeld 38e geëindigd bij de Abu Dhabi Aldar Championship, de openingswedstrijd van de DP World Tour Play-Offs. Jon Rahm won zondag op Yas Links met 23 onder par. Voor Van Driel zat daarmee het seizoen erop, terwijl Luiten nog hoopt op een plek bij het seizoensslot in Dubai.
Luiten en Van Driel jagen op Dubai-ticket
Joost Luiten en Darius van Driel strijden deze week op Yas Links in Abu Dhabi voor een plek bij de beste vijftig van de Race to Dubai. Wie zich na de Abu Dhabi Aldar Championship bij die groep voegt, mag door naar de seizoensfinale in Dubai.
Luiten knap vijfde, Detry negende in India
Joost Luiten heeft een sterke week afgesloten met de vijfde plaats op de DP World India Championship. Ook Thomas Detry eindigde in de top tien, op plek negen, terwijl Darius van Driel terugviel naar plaats 74. Eugenio Chacarra won het toernooi met 21 onder par.
Detry tweede na sterke openingsronde in Delhi
Thomas Detry heeft een uitstekende eerste ronde neergezet bij de DP World India Championship. De Belgische golfer kaartte 67 slagen (-5) op Delhi Golf Club en staat op de gedeelde tweede plaats, één slag achter koploper Niklas Nørgaard. Landgenoten Darius van Driel en Joost Luiten kwamen minder vlot uit de startblokken.