Birdies brengen Luiten en Van Driel naar weekend

Joost Luiten en Darius van Driel hebben zich vrijdag met een sterke tweede ronde naar het weekend van de Open de España presented by Madrid gespeeld. Luiten kaartte een 68 (-3) en Van Driel een 69 (-2), waardoor beide Nederlanders na 36 holes op -1 total naast elkaar staan. Daarmee haalt het Nederlandse duo ruim de cut op het DP World Tour-evenement in Madrid.

Luiten herstelt na moeizame openingsronde

Luiten begon het toernooi op Club de Campo Villa de Madrid donderdag met een tegenvallende 73 (+2), twee slagen boven par op de par 71-baan. Vrijdag liet hij een heel ander gezicht zien: met een 68 (-3) speelde hij zich ruim binnen de cutlijn. Het totaal van 141 (-1) betekent dat Luiten, die in 2006 professional werd en in zijn carrière een piek bereikte van plaats 28 op de wereldranglijst, zijn eerste twee ronden in Madrid alsnog in positieve zin afsluit.

Van Driel bouwt voort op sterke seizoenstart

Van Driel opende het toernooi met een 72 (+1) en voegde vrijdag een 69 (-2) toe, goed voor eveneens -1 total en exact gelijk met Luiten. Van Driel, die in 2024 met de Kenya Open zijn eerste DP World Tour-titel pakte, hoort dit seizoen tot de regelmatige namen in de top van het klassement. Met zijn tweede ronde van 69 bevestigt hij die vorm, en het Nederlandse duo kan het weekend in Madrid ingaan met het vertrouwen dat ze allebei goed op dreef zijn.

Forrest houdt leiding, Reed gaat verrassend naar huis

Aan de top van het klassement staat de Schot Grant Forrest, die na rondes van 67 en 68 op -9 de leiding heeft. Hij heeft een voorsprong van één slag op Connor Syme en Joel Girrbach (beiden -8), terwijl Eugenio Chacarra en Joe Dean op dezelfde score staan. Een groep van vijf, met onder meer Jeff Winther en Martin Couvra, deelt de vijfde plaats op -7. Opvallender was de vroege uitschakeling van Patrick Reed. De Amerikaan leidt sinds februari de Race to Dubai-ranglijst, maar haalde in Madrid het weekend niet. De cutlijn kwam uiteindelijk op par te liggen; Eddie Pepperell haalde die met een slotronde van 70 precies op de grens. Thuisfavoriet Sergio García staat met -4 stevig binnen de cut, terwijl Jon Rahm om familieredenen voor het toernooi had afgezegd.

Vooruitblik op het weekend

Voor Luiten en Van Driel draait het nu om een sterk weekend om dichter bij de top van het klassement te komen. Met acht slagen achterstand op leider Forrest is een toernooizege een lange weg, maar twee stabiele rondes kunnen voor beide Nederlanders nog een aardige klassering en bijbehorende Race to Dubai-punten opleveren. Het veld in Madrid blijft met namen als Ludvig Åberg, Tyrrell Hatton en Justin Rose sterk bezet, en zaterdag wordt bepaald wie zich nog kan mengen in de strijd om de titel.

Met twee rondes onder de streep en een gedeelde -1 total hebben Luiten en Van Driel laten zien dat ze dit weekend nog mee kunnen doen in Madrid. Zondag valt op Club de Campo Villa de Madrid de beslissing over wie de Open de España op zijn naam schrijft.