Tom Kim en Brian Campbell spelen beiden verkeerde bal uit dezelfde bunker bij Mexico Open

Dezelfde bunker, twee keer de verkeerde bal

Kim en Campbell speelden vrijdag voor de tweede dag op rij samen in Vidanta Vallarta, waar de VidantaWorld Mexico Open wordt gehouden. Op de achttiende hole, een par 5, belandden beide ballen in de bunker naast de green, dicht bij elkaar. Daar ging het mis: beide golfers sloegen de bal van de ander, zonder dat iemand het direct opmerkte. Dat zowel Kim als Campbell in dezelfde flight, op hetzelfde moment, de bal van de ander raakte, is een ongewone samenloop: meestal gaat het bij zo een overtreding om één speler die per ongeluk de bal van een tegenstander treft, niet om twee spelers die dat tegelijk overkomt. Dat soort verwisselingen gebeurt vooral wanneer twee ballen met een vergelijkbaar merk en nummer in een lastig te onderscheiden ligging terechtkomen, zoals in dit geval een bunker met twee ballen naast elkaar.

Onder Regel 6.3c(1) van de Rules of Golf levert het spelen van de verkeerde bal een strafslag van twee slagen op. De fout moet vervolgens nog worden rechtgezet door terug te keren naar de bunker en de eigen bal alsnog correct uit te spelen. Voor Kim en Campbell betekende dit dat hun score op de hole uiteindelijk op een zes kwam te staan, twee slagen boven par, nadat beiden alsnog hun eigen bal correct hadden uitgespeeld.

Gevolgen voor het klassement

Ondanks de dubbele strafslag bleven beide spelers ruimschoots binnen de cut, die op 4-onder lag. Kim en Campbell staan na 36 holes op 7-onder en delen de 26e plaats, zeven slagen achter koploper Andrew Novak, die met 14-onder de helft van het toernooi afsloot.

Voor Campbell is het een opvallend incident in een toernooi waar hij als titelverdediger aantreedt: hij won de VidantaWorld Mexico Open dit jaar na een play-off tegen Aldrich Potgieter. Kim kreeg deze keer de rekening gepresenteerd voor een foutje dat op de PGA Tour maar zelden voorkomt: twee spelers die in dezelfde bunker allebei de bal van de ander raken.

Wisselvallige vorm voor beide spelers

Voor Campbell was het pas zijn eerste optreden sinds het Wyndham Championship in augustus, nadat hij negen van zijn laatste elf toernooien de cut niet had gehaald. Voor Kim was het zijn eerste toernooi sinds hij eerder deze maand olympisch goud veroverde op de Aziatische Spelen, een resultaat dat hem vrijstelt van de verplichte militaire dienst in Zuid-Korea. Kim was bovendien de productiefste speler van de Presidents Cup, waar hij vier van de vijf mogelijke punten pakte in de met 17-13 verloren wedstrijd tegen de Verenigde Staten.

FedExCup Fall en het vervolg

De VidantaWorld Mexico Open is dit seizoen voor het eerst in het najaar onderdeel van de FedExCup Fall, de reeks waarin spelers buiten de top van de FedExCup-ranglijst strijden om hun kaart voor 2027. Het toernooi in Vidanta Vallarta is het derde van vier opeenvolgende internationale toernooien in die reeks en het eerste van twee op rij in Mexico. Voor spelers als Kim en Campbell, die beiden ruim buiten de top van het klassement staan, telt elk extra verloren slag dus mee in de strijd om status voor volgend seizoen.

Kim en Campbell spelen zaterdag in de derde ronde samen met Harry Hall en starten om 10.12 uur lokale tijd vanaf de eerste hole. Novak gaat het weekend in met een ruime voorsprong, terwijl Kim en Campbell zullen proberen de schade van hun bunkermoment in ronde twee goed te maken.