David Puig zonder LIV Golf-kleding op St Andrews te zien

David Puig verscheen dinsdag op de Old Course van St Andrews in kleding zonder enig kenmerk van Fireballs GC, het LIV Golf-team waarvoor hij sinds 2023 uitkomt. De Spanjaard droeg tijdens zijn oefenronde voor de Alfred Dunhill Links Championship een muts van Titleist en een ongemerkte trui, in plaats van de gebruikelijke teamkleding van zijn LIV-team.

Geen officiële bevestiging

Puig heeft zelf nog niet gereageerd op de vraag of hij LIV Golf verlaat. De kledingkeuze wordt door waarnemers echter gezien als een mogelijk signaal dat de 24-jarige Spanjaard zijn contract bij Fireballs GC niet verlengt of al heeft beëindigd. Een officiële bevestiging van LIV Golf of Puig zelf ontbreekt vooralsnog.

Puig is dit seizoen ook actief op de DP World Tour, waar hij zich in 2026 als volwaardig lid aansloot. Die dubbele status is niet zonder risico: de DP World Tour heeft de afgelopen jaren stevige boetes en schorsingen opgelegd aan spelers die zonder toestemming meededen aan concurrerende toernooien, waaronder wedstrijden van LIV Golf. Voor spelers als Puig, die op beide circuits actief willen blijven, wordt de druk om te kiezen daardoor steeds groter.

LIV Golf in onzekere tijden

De timing van Puigs kledingkeuze valt samen met een roerige periode voor LIV Golf. De competitie vroeg deze maand in de Verenigde Staten Chapter 11-faillissementsbescherming aan als onderdeel van een herstructurering met investeerder BC Partners, met als doel de league in 2027 opnieuw op te starten met een compacter schema van tien evenementen. Tientallen medewerkers raakten hun baan kwijt en het seizoen 2026 eindigde vorige maand in Indianapolis zonder de gebruikelijke afsluitende teamwedstrijd.

Puig is niet de enige speler die zich in het openbaar afvraagt hoe zijn toekomst eruitziet. Ook Bryson DeChambeau gaf onlangs aan nog geen duidelijkheid te hebben over zijn eigen positie binnen de league, ondanks geruststellende woorden van LIV-topman Scott O'Neil over de financiering tot eind 2026.

Wat betekent dit voor Puig

Mocht Puig inderdaad breken met LIV Golf, dan zou hij zich volledig kunnen richten op de DP World Tour, waar hij dit seizoen al aardig presteerde. Een vertrek uit de league zou hem bovendien vrijstellen van de boeteregeling die de DP World Tour hanteert voor spelers die zonder vrijstelling bij concurrerende toernooien spelen.

Voor LIV Golf zou het verlies van Puig een streep zijn door een van de jongere Spaanse namen in de league, op een moment dat de competitie toch al met een onzekere toekomst kampt. De Alfred Dunhill Links Championship, die deze week zijn 25e editie viert in Schotland, kan zo onbedoeld het decor worden van meer duidelijkheid over Puigs volgende stap.

Meer dan twintig LIV-spelers in het veld

Puig staat deze week niet alleen als twijfelgeval tussen de twee circuits. Meer dan twintig spelers met een LIV Golf-achtergrond staan op de deelnemerslijst van de Alfred Dunhill Links Championship, dat traditioneel drie Schotse banen gebruikt: de Old Course van St Andrews, Carnoustie en Kingsbarns. Onder hen bevinden zich ook regerend kampioen Robert MacIntyre en de Amerikanen Bubba Watson en Cam Smith, die via een uitnodiging of hun status op de DP World Tour mogen meedoen.

Die combinatie van circuits ligt gevoelig. De DP World Tour laat spelers met een LIV-verleden doorgaans alleen toe wanneer zij een boete hebben betaald of een schikking hebben getroffen na eerdere schorsingen, een regeling die de afgelopen seizoenen tot verschillende rechtszaken heeft geleid. Voor een speler als Puig, die zijn DP World Tour-kaart voor 2026 pas net heeft veroverd, is het spanningsveld tussen beide circuits daarom extra actueel.

Zolang Puig of LIV Golf zelf niets bevestigt, blijft de kledingkeuze op St Andrews vooral een signaal en geen feit. Voor GolfVandaag-lezers die de ontwikkelingen rond LIV Golf volgen, past het beeld wel in een breder patroon: steeds meer spelers heroverwegen deze weken hun toekomst binnen de league, nu de financiële onzekerheid rond de organisatie aanhoudt.