DeChambeau breekt stilte na faillissement LIV Golf, moet voor 15 november kiezen

Bryson DeChambeau heeft voor het eerst publiekelijk gereageerd op de liquidatie van LIV Golf. De Amerikaan, die tot het laatst een van de zichtbaarste voorstanders van een doorstart als "LIV Golf 2.0" bleef, moet nu voor 15 november beslissen of hij lid wordt van de DP World Tour voor 2027.

'Ik herschrijf de afgelopen vier jaar niet'

DeChambeau deelde zijn reactie op X, nadat advocaten van LIV Golf donderdag tijdens een faillissementszitting in New Jersey hadden bevestigd dat de competitie definitief in liquidatie gaat. "Ik ga de afgelopen vier jaar niet herschrijven," schreef hij. Hij voegde toe dat hij "alles heb gegeven om teamgolf levend te houden." Over zijn toekomst liet hij zich weinig concreet uit: "Wat er ook komt, ik ga het benaderen met bescheidenheid en respect voor de mensen die dit spel al droegen lang voordat ik er was." Hij besloot zijn verklaring met: "Samen kunnen we dit geweldige spel dat we liefhebben laten groeien." Ook citeerde hij golflegende Arnold Palmer, die ooit zei dat geen enkele speler groter is dan het spel zelf.

DeChambeau bedankte verder het personeel van LIV Golf en zijn eigen team Crushers GC, zijn teamgenoten, sponsors en fans. Hij maakte geen concrete aankondiging over zijn golfplannen voor volgend jaar, buiten de bevestiging dat hij van 3 tot 6 december meedoet aan de Nedbank Golf Challenge op de Gary Player Country Club in Sun City, een DP World Tour-toernooi waar golflegende Gary Player al jaren nauw bij betrokken is. Die deelname werd eerder al aangekondigd in een video met Player, nog voordat LIV Golf de liquidatie bevestigde.

Enige LIV-speler met optie op DP World Tour-lidmaatschap

Door zijn US Open-titel van 2024 kreeg DeChambeau destijds een vrijstelling voor de DP World Tour die in principe vijf jaar zou duren. Omdat hij in 2025 en 2026 geen lid werd, verloor hij die vrijstelling al voor 2028 en 2029. Voor 2027 kan hij nog wel lid worden, maar dan moet hij dat voor de deadline van 15 november aan de tour laten weten — anders loopt hij het risico tijdelijk zonder speelrecht te komen staan op de grote tours. Daarmee is hij, van de spelers die nog aan LIV Golf verbonden waren, de enige met dit directe perspectief op de DP World Tour; eerder werd al duidelijk dat spelers als Cameron Smith en Dustin Johnson dat vooruitzicht niet hebben.

Volgens Sky Sports-journalist Jamie Weir was DeChambeau tijdens een bijeenkomst van de dertien LIV-kapiteins in augustus de enige die toen nog in een haalbare doorstart geloofde.

Context: liquidatie na mislukte reddingspoging

LIV Golf bevestigde eerder deze week definitief te stoppen, na het mislukken van een reddingsplan waarbij investeringsmaatschappij BC Partners Credit zich had teruggetrokken. Welke spelers de voorgenomen doorstart al hadden afgewezen, en wat dat voor LIV-spelers verandert, beschreef GolfVandaag eerder deze week. DeChambeau was tot aan deze week juist een van de spelers die bleef hopen op een nieuwe versie van de competitie.

Voor DeChambeau breekt daarmee een cruciale week aan. Speelt hij na de Nedbank Golf Challenge volgend jaar via de DP World Tour, of kiest hij voor een ander pad nu zijn jarenlange thuisbasis verdwijnt? Op zijn laatste vrijstelling na moet hij dat antwoord binnen een week geven, terwijl andere oud-LIV-spelers zoals Jon Rahm en Tyrrell Hatton die keuze deze maanden al maakten.