Jamieson wint Nexo Championship na veertien jaar wachten, Norris valt terug na strafslagen

Scott Jamieson heeft de Nexo Championship op Trump International Golf Links in Aberdeenshire gewonnen, zijn eerste DP World Tour-titel in bijna veertien jaar. De 42-jarige Schot kaartte in de slotronde een 67 en eindigde op elf onder par, twee slagen voor de Engelsman Matthew Jordan.

Jamieson begon de laatste dag in gedeeld derde positie, drie slagen achter de Zuid-Afrikaanse koploper Shaun Norris. Met een ronde van vijf onder par, met een bogey en zes birdies waarvan vier in een reeks van vijf holes rond de wende, werkte hij zich naar de kop van het klassement op de winderige linksbaan aan de Schotse noordoostkust.

Voor de thuisspeler was het zijn tweede DP World Tour-zege ooit. De eerste dateert van het Nelson Mandela Championship in 2012, waarmee het gat tussen zijn twee titels bijna veertien jaar bedraagt. “Veertien jaar, dat is bizar”, zei Jamieson na afloop. “Het is zo moeilijk om te winnen. Ik ben de hele dag geduldig gebleven, ik kan gewoon niet geloven dat ik gewonnen heb.”

Achter Jamieson eindigde Jordan als tweede op negen onder par en verdiende daarmee 330.000 dollar. Landgenoot Andy Sullivan werd derde, terwijl Quim Vidal, Marcus Kinhult en Keita Nakajima een gedeelde vierde plaats bezetten op zes onder par. Met de titel streek Jamieson het winnaarsaandeel van 510.000 dollar op uit een totale prijzenpot van drie miljoen dollar.

Norris onderuit door strafslagen

Norris begon de slotronde nog met een voorsprong van drie slagen, maar zag zijn kansen op de vijfde fairway verdampen. De Zuid-Afrikaan kreeg twee strafslagen opgelegd nadat hij een divot onder zijn voeten had weggeschopt, een overtreding van Regel 8.1 over het verbeteren van de omstandigheden die van invloed zijn op de slag. Wat een par leek te worden, veranderde daardoor in een dubbele bogey, een tik waar Norris niet meer van herstelde. Hij zakte terug naar een gedeelde zevende plaats op vijf onder par.

Norris was zaterdag met een albatros op het par-5 vierde hole naar de koppositie gesprongen, een van de zeldzaamste prestaties in het golf. Zondag bleek die voorsprong niet houdbaar op een baan die het hele toernooi al zwaar onder de wind lag.

Zware baan, weinig lage scores

De hele week bleef scoren lastig op de linksbaan aan de Schotse noordoostkust. De aanhoudende wind zorgde er al vanaf de openingsronden voor dat maar een klein deel van het deelnemersveld onder par bleef staan, en ook in de slotronde bleven lage rondes uitzonderlijk. Jamiesons 67 was daarmee niet alleen de beste ronde van de dag, maar ook een knappe prestatie op een baan waar de wind de hele week de dienst uitmaakte.

Eerste editie op de kalender

De Nexo Championship stond dit seizoen voor het eerst op de kalender van de DP World Tour en werd gespeeld van 20 tot en met 23 augustus op Trump International Golf Links. Eerder in de week zorgde ook de profdebuut van John Daly II bij hetzelfde toernooi voor extra belangstelling.

Voor spelers als Jamieson, Jordan en Norris ging het dit weekend niet alleen om de titel en het prijzengeld, maar ook om punten voor de Race to Dubai, de jaarklassering die bepaalt welke spelers zich aan het eind van het seizoen plaatsen voor de DP World Tour Championship in Dubai. Met zijn zege verstevigt Jamieson zijn positie in die ranglijst aanzienlijk, na een seizoen waarin hij tot dit weekend nog op geen enkele titel kon bogen.

Vervolg van het seizoen

De DP World Tour verhuist na dit weekend naar Engeland, waar van 27 tot en met 30 augustus de Husqvarna British Masters op het programma staat op The Belfry. Voor Jamieson betekent de zege in Schotland vooral geruststelling: na jaren zonder toptitel heeft hij bewezen dat hij op de moeilijkste momenten nog altijd kan winnen.