Luiten en Van Driel mijden Dunhill voor Madrid
Joost Luiten en Darius van Driel slaan deze week de Alfred Dunhill Links Championship over en reizen in plaats daarvan naar Madrid voor de Open de España. Op Club de Campo Villa de Madrid wacht hen een uitzonderlijk sterk deelnemersveld, met onder anderen Jon Rahm, Justin Rose en titelverdediger Marco Penge.
Joost Luiten en Darius van Driel slaan deze week de Alfred Dunhill Links Championship in Schotland over. In plaats daarvan reizen de twee Nederlanders af naar Madrid, waar van 8 tot en met 11 oktober de Open de España presented by Madrid wordt gespeeld. Op Club de Campo Villa de Madrid wacht hen een opvallend sterk deelnemersveld.
Sterk veld op Club de Campo
De Open de España wordt dit jaar voor het zevende jaar op rij gespeeld op de Negro Course van Club de Campo Villa de Madrid, een van de traditionele banen op de DP World Tour-kalender. Het deelnemersveld is dit keer uitzonderlijk sterk bezet: onder anderen Jon Rahm, Justin Rose, Francesco Molinari, Ludvig Åberg, Tyrrell Hatton, Shane Lowry, Alex Noren, Nicolai Højgaard en de Poolse Dunhill Links-winnaar Adrian Meronk staan op de deelnemerslijst. Ook Amerikanen als Patrick Reed en Bubba Watson doen mee.
Voor Luiten en Van Driel betekent dat een duidelijk zwaardere tegenstand dan in Schotland, waar zij dit jaar niet aan de start verschenen. Met het seizoen dat richting de laatste fase van de Race to Dubai loopt, is elk toernooi met een sterk veld relevant voor de eindklassering op die ranglijst. Titelverdediger Marco Penge is eveneens van de partij, net als een gretige Jon Rahm, die in Madrid jaagt op zijn vierde zege van het seizoen.
Beide Nederlanders kennen de baan overigens goed. Van Driel eindigde hier in 2022 achtste en haalde vorig jaar ook de top 30, terwijl Luiten een jaar geleden tot een gedeelde zestiende plek kwam en een decennium eerder op het naburige Valderrama al eens tweede werd. Die voorgeschiedenis maakt Club de Campo een van de weinige buitenlandse banen waar beide landgenoten met vertrouwen aan de start kunnen verschijnen.
Van Driel bouwt voort op eerste toernooizege
Van Driel, met een huidige OWGR-positie van 239, speelt zijn beste golf nog altijd met de herinnering aan zijn eerste DP World Tour-zege op zak. In februari 2024 won hij de Magical Kenya Open na een foutloze week: de Nederlander ging alle vier de ronden aan de leiding en sloot het toernooi af met een slotronde van 67, goed voor een eindtotaal van 14 onder par. Daarmee hield hij Joe Dean en Nacho Elvira op twee slagen afstand.
Sindsdien bouwt Van Driel gestaag aan zijn DP World Tour-cv. Vorige week nog miste hij op de Open de France de cut met één slag, terwijl landgenoot Luiten wel doorging naar het weekend. Een sterk resultaat in Madrid zou een belangrijk signaal zijn dat de vorm van begin 2024 nog altijd in hem schuilt.
Luiten zoekt doorbraak na wisselvallig Parijs
Luiten, met een OWGR-ranking van 221 de hoogst genoteerde Nederlander van de twee, is al sinds 2006 professional en heeft in die jaren zes DP World Tour-titels op zijn naam geschreven, waaronder twee keer het Dutch Open (2013 en 2016). Vorige week in Parijs haalde hij op Le Golf National nog ruim de cut, maar een triple bogey op de 17de hole deed zijn goede week ontsporen: hij zakte terug naar een gedeelde 41e plaats op de Open de France.
Madrid is voor Luiten geen onbekend terrein: de Nederlander heeft ruime ervaring met toernooien waarin de absolute wereldtop aan de start verschijnt, van Ryder Cup-gerelateerde namen tot majorwinnaars. Die ervaring kan van pas komen op een baan en in een veld waar foutloos golf een vereiste is om mee te kunnen met de top van de leaderboard.
Ook Nederlandse vrouwen in actie, ver van Madrid
Terwijl Luiten en Van Driel zich in Madrid melden, speelt het Nederlandse golf deze week ook aan de andere kant van de wereld. Anne van Dam en Romy Meekers vertrokken naar Zuid-Korea voor de Aramco Korea Championship op de New Korea Country Club in Seoel, de aftrap van het Aziatische reizende circus van de Ladies European Tour dat de komende weken ook India, Taiwan en China aandoet. Voor Van Dam, die vorige week in Nantucket in het huwelijk trad, is het pas haar vierde toernooi van dit seizoen.
Vooruitblik
Met een deelnemersveld dat gedomineerd wordt door namen uit de wereldtop, wordt het voor Luiten en Van Driel een uitdagende week in de Spaanse hoofdstad. Beide Nederlanders zullen vooral veel waarde hechten aan een vlekkeloze openingsronde donderdag, in een veld waarin foutjes direct worden afgestraft. Hoe de twee zich meten aan spelers als Rahm en Rose, wordt vanaf donderdag 8 oktober duidelijk.
Meer over dit onderwerp
Toorop hoopt op laatste kans in St Andrews
Mike Toorop staat als eerste reserve klaar voor de Alfred Dunhill Links Championship, het toernooi dat dit jaar zijn 25e editie viert op de Old Course van St Andrews. Met Joost Luiten en Darius van Driel afwezig omdat zij hun energie sparen voor de beslissende play-offs in Abu Dhabi en Dubai, is de golfer uit Hoorn de enige Nederlander die nog uitzicht heeft op een plek in het veld, mits er op het laatste moment een deelnemer afzegt.
Luiten haalt cut, Van Driel en Toorop net niet
Joost Luiten heeft de cut gehaald bij de FedEx Open de France op Le Golf National, dankzij een sterke tweede ronde van 67 (-4) naar een gedeelde dertigste plaats. Landgenoten Darius van Driel en Mike Toorop grepen na twee ronden net naast het weekend op de DP World Tour.
Luiten haalt cut, Detry en Van Driel niet
Joost Luiten heeft vrijdag de cut gehaald bij het BMW PGA Championship op Wentworth. De Nederlander noteerde na twee ronden een totaal van 141 (-3) en staat voorlopig op de gedeelde 49e plaats. Voor Thomas Detry en Darius van Driel zit het toernooi er na de tweede ronde alweer op: beide golfers bleven net aan de verkeerde kant van de cut steken.
Detry, Luiten en Van Driel naar Wentworth
Thomas Detry, Joost Luiten en Darius van Driel staan deze week alle drie in het veld van het BMW PGA Championship op Wentworth Club. Het 144-koppige deelnemersveld voor het DP World Tour-evenement telt 21 spelers uit de top 50 van de wereldranglijst, onder wie Rory McIlroy en Jon Rahm.