Rory McIlroy card ongelooflijke 60 in Pro-Am BMW PGA Championship, Gareth Bale headliner op Wentworth

Rory McIlroy heeft woensdag tijdens de Pro-Am van het BMW PGA Championship op Wentworth een ongelooflijke ronde van 12-onder-par 60 gespeeld. Het was geen officiële toernooironde, maar de score is wel lager dan zijn beste ooit genoteerde ronde op dit toernooi en zijn laagste ooit op de DP World Tour.

Acht birdies op rij

McIlroy begon zijn ronde met een birdie op de derde hole en een eagle op de vierde, waarna hij acht birdies op rij noteerde. Zijn team, met daarin oud-hockeyinternational Sam Quek, voormalig Engels cricketer Stuart Broad en Formule 1-monteur Calum Nicholas, won de ochtend-Pro-Am met zeven slagen voorsprong.

Hoewel de 60 niet meetelt voor het officiële toernooi, is het wel een opvallend resultaat: het is lager dan McIlroys beste eerder genoteerde ronde op het BMW PGA Championship, een 65, en ook lager dan zijn laagste ooit op de DP World Tour, een ronde van 62 die hij in 2025 speelde tijdens het Abu Dhabi Championship.

Gareth Bale en voetballegendes op Wentworth

De Pro-Am van het BMW PGA Championship trok dit jaar een sterrenveld aan (oud-)sporters. Gareth Bale, die golft met een handicap van 1.1, was een van de opvallendste namen, samen met voormalig Chelsea-sterren John Terry en Eden Hazard en Liverpool-legende Robbie Fowler. Het evenement staat inmiddels bekend als een van de grotere celebrity pro-ams in het Europese golfseizoen, waarbij (oud-)profsporters uit onder meer voetbal, cricket en hockey samen met DP World Tour-spelers de baan op gaan.

Vooruitblik op het toernooi

Voor McIlroy is de indrukwekkende Pro-Am-ronde een veelbelovend teken richting de officiële start van het BMW PGA Championship op Wentworth. Het toernooi geldt als een van de vijf Rolex Series-evenementen van het DP World Tour-seizoen 2026 en trekt een sterk deelnemersveld, met naast McIlroy onder anderen Patrick Reed, Brooks Koepka, Adam Scott, JJ Spaun en Ryan Fox. Voor het eerst in de geschiedenis van het toernooi wordt er dit jaar gewerkt met een gesplitste start, waarbij spelers zowel vanaf de eerste als vanaf de negende tee beginnen.

Een officiële ronde van 60 zou uitzonderlijk zijn op de DP World Tour, en de Pro-Am-score voedt de verwachtingen voor McIlroy in de daadwerkelijke wedstrijd, al is een exhibitieronde met amateurspelers uiteraard niet rechtstreeks te vergelijken met een competitieve toernooironde.

Grote belangen op Wentworth

Het prijzengeld voor het BMW PGA Championship bedraagt dit jaar voor het vierde jaar op rij 9 miljoen dollar, waarvan 1,53 miljoen dollar naar de winnaar gaat. Daarnaast staan er deze week 8.000 punten voor de Race to Dubai en 2.000 Ryder Cup-punten voor Europese spelers op het spel, wat het toernooi extra gewicht geeft voor spelers die hun status voor het einde van het seizoen willen veiligstellen. Voor McIlroy, die als wereldnummer twee met veel vertrouwen aan het toernooi begint, zou een goede week op Wentworth zowel zijn Race to Dubai-positie als zijn vorm richting de rest van het seizoen een boost kunnen geven.

Het BMW PGA Championship begint donderdag op Wentworth, met McIlroy als een van de publiekstrekkers na zijn indrukwekkende Pro-Am-optreden.