Race to Dubai: Reed en McIlroy strijden tot het einde

Patrick Reed gaat met een voorsprong van ruim 300 punten op Rory McIlroy het slot van het DP World Tour-seizoen in, maar de strijd om de Race to Dubai is nog niet beslist. McIlroy jaagt op een achtste eindzege in de puntentelling, wat hem gelijk zou stellen met het record van Colin Montgomerie.

Reed bouwde vroege voorsprong op

Patrick Reed kende een sterke start van het DP World Tour-seizoen, met twee overwinningen in zijn eerste drie starts. Na zijn zege bij de Hero Dubai Desert Classic en een nederlaag in een play-off in Bahrein, won hij ook met twee slagen voorsprong op Calum Hill in Doha. Die resultaten brachten hem al vroeg in het seizoen aan de leiding van de Race to Dubai, de rangschikking die aan het einde van het seizoen de kampioen van de DP World Tour aanwijst.

McIlroy klimt terug

Rory McIlroy begon minder sterk aan het seizoen en zakte op een bepaald moment zelfs terug naar de dertigste plaats in de rangschikking, nadat hij een week aan de kant had gestaan. Daarna klom de Noord-Ier weer op naar de tweede plaats, al bedroeg zijn achterstand na een gedeelde twaalfde plaats bij de Masters nog altijd zo'n 500 punten. Na een reeks goede resultaten, onder meer een tweede plaats bij de BMW PGA Championship op Wentworth, is die marge geslonken tot ongeveer 300 punten.

Reed geplaagd door polsblessure

Reed liep bij diezelfde BMW PGA Championship een polsblessure op. Hij begon dat toernooi met een triple bogey na een tee-shot in de bomen en moest later geblesseerd worden afgevoerd. Daardoor moest hij ook de Alfred Dunhill Links Championship in Schotland laten schieten, het toernooi dat uiteindelijk gewonnen werd door Adrian Meronk. Of de polsblessure gevolgen heeft voor Reeds deelname aan de slotfase van het seizoen, is nog niet duidelijk.

Record in zicht voor McIlroy

Voor McIlroy staat er meer op het spel dan alleen de titel van dit seizoen. Hij won de Race to Dubai al zeven keer, de laatste vier jaar op rij. Een achtste eindzege zou hem naast Colin Montgomerie plaatsen als meest succesvolle speler in de geschiedenis van de rangschikking, die al sinds 1972 (destijds onder een andere naam) de Europese golfkampioen aanwijst.

Beslissing in Abu Dhabi en Dubai

De beslissing valt in de laatste twee toernooien van het seizoen. Van 5 tot en met 8 november strijden de beste zeventig spelers van de Race to Dubai bij de Abu Dhabi Championship op Yas Links om een plek bij de top vijftig, die zich kwalificeert voor de DP World Tour Championship op Jumeirah Golf Estates, van 12 tot en met 15 november. Daar wordt de eindwinnaar van de Race to Dubai bekend. Ook andere namen die de afgelopen weken in het nieuws waren, zoals Marco Penge en Jon Rahm bij de Open de España, maken nog kans op een plek in de laatste twee toernooien.

Met nog twee toernooien te spelen blijft de Race to Dubai een van de interessantste verhaallijnen van het DP World Tour-seizoen. Of Reed zijn voorsprong vasthoudt of McIlroy alsnog record nummer acht pakt, wordt begin november beslist.