Patrick Reed blijft trouw aan DP World Tour, ook na verwachte PGA Tour-terugkeer

Patrick Reed heeft bevestigd dat hij de DP World Tour trouw blijft, ondanks zijn aangekondigde terugkeer naar de PGA Tour in 2027. "Ik blijf hier zeker spelen", zei de Amerikaan voorafgaand aan de Abu Dhabi Championship, waar hij nog altijd uitzicht heeft op de eindzege in de Race to Dubai.

'Ik ben hier niet weg, ik blijf steunen'

Reed maakte in januari bekend dat hij LIV Golf verlaat en zich weer wil aansluiten bij de PGA Tour, waar hij als voormalig Masters-winnaar via de categorie voor oud-kampioenen om herinschrijving voor het seizoen 2027 heeft gevraagd. Dat besluit betekent volgens hemzelf niet dat hij de DP World Tour achter zich laat.

"Ik ben hier zeker nog aan het spelen deze tour", aldus Reed. "Ik blijf deze tour absoluut steunen." De Amerikaan, die dit seizoen al twee keer won op de DP World Tour, voegde daaraan toe dat het winnen van de Race to Dubai al lange tijd een persoonlijk doel is. "Het is altijd al een doel van me geweest om de Race to Dubai te winnen, en hopelijk kunnen we dat dit jaar voor elkaar krijgen."

Spannende strijd om de Race to Dubai

Reed gaat de laatste twee toernooien van het seizoen in als nummer twee van de Race to Dubai-ranglijst, op gepaste afstand van koploper Eugenio Chacarra. De Spanjaard heeft op dit moment ruim 669 punten voorsprong op de Amerikaan. Rory McIlroy volgt op de derde plaats, net geen duizend punten achter Chacarra, met Casey Jarvis en Aaron Rai als eerste achtervolgers daarachter.

Reed heeft via zijn positie op de ranglijst al een volledige kaart voor de PGA Tour van volgend seizoen verzekerd, maar een eventuele eindzege in de Race to Dubai zou een extra bekroning zijn van een geslaagde terugkeer naar de DP World Tour. Om nog een reële kans te maken op de koppositie, zal hij bij de Abu Dhabi Championship minimaal een gedeelde tweede plaats moeten behalen.

De Abu Dhabi Championship, die donderdag van start gaat op Yas Links, is de eerste van twee afsluitende play-off-toernooien en levert de winnaar 1.500 punten op. Een week later volgt de DP World Tour Championship in Dubai, goed voor 2.000 punten voor de winnaar — ruim voldoende om de boeken nog te laten kantelen in de slotfase van het seizoen.

Een seizoen met twee zeges op de DP World Tour

Sinds zijn vertrek bij LIV Golf, begin dit jaar, heeft Reed op de DP World Tour niet stilgezeten. Hij greep dit seizoen al twee keer de titel, onder meer bij de Qatar Masters in Doha, en klom daarmee al vroeg in het seizoen naar de top van de Race to Dubai-ranglijst. Die vorm hield hij grotendeels vast, ook toen de concurrentie in de slotmaanden van het seizoen feller werd.

Reed maakte zijn vertrek bij LIV Golf destijds bekend na "zorgvuldige overweging", zoals hij het zelf omschreef, en voegde daaraan toe dat hij "geboren is om op de PGA Tour te spelen". Zijn naam werd daarbij ook gekoppeld aan het zogeheten Koepka-model: net als Brooks Koepka eerder deed, zou Reed via een vergelijkbaar terugkeertraject weer bij de PGA Tour kunnen aansluiten, mét de bijbehorende sancties voor zijn periode bij de Saudi-gefinancierde competitie.

Terugkeer naar de PGA Tour pas in 2027

Reeds vertrek bij LIV Golf en zijn aangekondigde PGA Tour-terugkeer zorgden dit jaar voor de nodige discussie in de golfwereld. De PGA Tour heeft laten weten dat Reed inderdaad om herinschrijving voor het seizoen 2027 heeft gevraagd. Tot die tijd blijft de DP World Tour, waar hij een eretitel voor levenslang lidmaatschap bezit, zijn voornaamste podium.

Juist die combinatie — uitzicht op een terugkeer naar de PGA Tour, maar voorlopig onverminderde inzet op de DP World Tour — maakt de slotfase van dit seizoen voor Reed bijzonder. Een eindzege in de Race to Dubai zou niet alleen een sportieve hoofdprijs zijn, maar ook een statement richting een golfwereld die zijn vertrek bij LIV Golf en terugkeer naar de PGA Tour nauwlettend volgt. Sinds Collin Morikawa de titel in 2021 won, slaagde geen Amerikaan er nog in om de Race to Dubai op zijn naam te zetten.

Of Reed zijn ambitie werkelijkheid kan maken, hangt sterk af van zijn optreden bij de Abu Dhabi Championship. Lukt het hem daar om de achterstand op Chacarra te verkleinen, dan gaat de beslissing over de Race to Dubai een week later mogelijk tot op de valreep door bij de DP World Tour Championship in Dubai.

Tot die tijd blijft Reed benadrukken dat zijn aanstaande PGA Tour-terugkeer geen afscheid van de DP World Tour betekent, maar eerder een periode waarin hij op twee continenten tegelijk zijn sporen wil verdienen.