Solheim Cup 2026 van start: eerste editie ooit in Nederland

Vanaf vandaag begint op Bernardus Golf in Cromvoirt de aanloop naar de twintigste editie van de Solheim Cup, het tweejaarlijkse duel tussen de beste golfsters van Europa en de Verenigde Staten. Voor het eerst in de 36-jarige geschiedenis van het toernooi wordt er gestreden op Nederlandse bodem, met de officiële wedstrijddagen van vrijdag 11 tot en met zondag 13 september.

Bernardus Golf als decor voor historische primeur

De baan in Cromvoirt, in Noord-Brabant, werd ontworpen door de Schotse architect Kyle Phillips en heeft een par van 72. Bernardus Golf is daarmee de eerste Nederlandse golfbaan die de Solheim Cup mag ontvangen, een mijlpaal voor de Nederlandse golfsport. De organisatie heeft aangekondigd dat deze editie moet uitgroeien tot de meest duurzame Solheim Cup ooit georganiseerd.

De wedstrijdweek zelf beslaat de hele week: na de eerste trainingsrondes bouwt de spanning op tot de openingsceremonie, waarna vrijdag en zaterdag telkens vier foursomes en vier fourballs op het programma staan. Zondag volgen de twaalf singles-partijen waarin de cup definitief wordt beslist.

Twee kapiteins, twee verschillende verhalen

Europa wordt aangevoerd door Anna Nordqvist, die na een lange loopbaan als speelster de overstap maakte naar de kapiteinsrol. Aan Amerikaanse zijde staat Angela Stanford voor het eerst als kapitein langs de lijn. Voor beide vrouwen is het de eerste keer dat ze de volledige verantwoordelijkheid dragen voor de samenstelling en tactiek van hun team.

Het Amerikaanse team werd op 4 september compleet gemaakt, de Europese selectie volgde een dag later op 5 september. Daarmee liggen beide twaalftallen nu vast voor de aanloop naar het duel op Bernardus.

Nieuwe organisatie, oude rivaliteit

Deze editie is bovendien de eerste die georganiseerd wordt door IMG, dat door de Ladies European Tour is aangesteld als vaste organisator van de Europese kant van de Solheim Cup tot en met 2038. Dat betekent dat het toernooi voor de komende jaren een vaste organisatorische partner heeft, wat de continuïteit van het evenement in Europa ten goede moet komen.

Ondanks de nieuwe organisatiestructuur blijft de kern van de Solheim Cup ongewijzigd: een emotioneel geladen strijd tussen twee continenten, waarbij het teamresultaat boven het individuele resultaat gaat. Sinds de eerste editie in 1990 is de rivaliteit tussen Europa en de Verenigde Staten uitgegroeid tot een van de meest bekeken evenementen in het vrouwengolf.

Verenigde Staten verdedigen de cup

Team Europa gaat op Bernardus Golf voor revanche. Bij de vorige editie, in 2024 op Robert Trent Jones Golf Club in Virginia, ging de Solheim Cup met 15,5-12,5 naar de Verenigde Staten. Daarmee kwam na drie opeenvolgende Europese zeges voor het eerst sinds 2017 de cup weer in Amerikaanse handen. Voor Nordqvist en haar team is het dus zaak om de titel terug te veroveren, bij voorkeur op eigen continent en voor eigen publiek.

Belang voor de Nederlandse golfsport

Dat de Solheim Cup voor het eerst neerstrijkt in Nederland is een unieke kans voor de lokale golfsport om zich internationaal te presenteren. Duizenden toeschouwers worden verwacht op Bernardus Golf, terwijl de wedstrijden wereldwijd op televisie te volgen zijn. Voor Nederlandse en Vlaamse golfliefhebbers betekent dit dat topgolf op het hoogste niveau voor het eerst dichtbij huis te zien is, in plaats van in de Verenigde Staten of elders in Europa.

De komende dagen staan in het teken van de laatste voorbereidingen op Bernardus Golf, voordat vrijdag de eerste ballen worden geslagen in de foursomes. Met twee nieuwe kapiteins, een nieuwe organisatie en een gloednieuw gastland belooft deze twintigste editie van de Solheim Cup er een te worden om te onthouden.