Sterk veld met McIlroy, Fleetwood en Open-kampioen Fox naar DP World India Championship

Het DP World India Championship, van donderdag tot en met zondag op Delhi Golf Club, trekt dit jaar een van de sterkste velden uit de geschiedenis van het toernooi. Titelverdediger Tommy Fleetwood treedt aan tegen onder anderen Rory McIlroy, Justin Rose en de regerend Open-kampioen Ryan Fox, in de tweede editie van het toernooi met een prijzenpot van 4 miljoen dollar.

Fleetwood verdedigt titel in sterk veld

Fleetwood won vorig jaar de allereerste editie van het DP World India Championship en keert dit jaar terug als titelverdediger. Hij krijgt gezelschap van Rory McIlroy en Justin Rose, die momenteel in India zijn en zich eerder deze week al uitspraken over de toekomst van de DP World Tour. Ook Luke Donald en Shane Lowry, die vorig jaar derde werd, staan aan de start. Viktor Hovland maakt voor het tweede jaar op rij zijn opwachting nadat hij vorig jaar bij zijn debuut knap zesde eindigde.

Ryan Fox als regerend Open-kampioen naar Delhi

Een bijzondere blikvanger is Ryan Fox, die afgelopen zomer bij Royal Birkdale verrassend de Open Championship won en daarmee Champion Golfer of the Year werd. Het is voor de Nieuw-Zeelander een van de eerste grote toernooien sinds die major-overwinning en de eerste kans voor het publiek in Delhi om de regerend Open-kampioen live aan het werk te zien. Australier Min Woo Lee is een late toevoeging aan het veld.

Thuisspelers Sharma en Lahiri voor eigen publiek

Namens India zelf doen Shubhankar Sharma en Anirban Lahiri mee, twee namen die bij het thuispubliek op extra aanmoediging kunnen rekenen op Delhi Golf Club. Voor een tak van de sport die in India nog relatief klein is, geldt een toernooi met zoveel internationale sterren als een belangrijke stap in de verdere ontwikkeling van golf in het land. Het toernooi werd vorig jaar voor het eerst gespeeld en moet de komende jaren uitgroeien tot een vaste waarde op de internationale golfkalender in Zuid-Azie.

Hovlands debuut vorig jaar als meetpunt

Hovlands zesde plaats bij zijn debuut vorig jaar geldt nu als meetpunt voor de Noor, die dit jaar voor het tweede opeenvolgende seizoen naar Delhi Golf Club afreist. Een vergelijkbaar of beter resultaat zou zijn seizoen in de slotfase een flinke impuls geven, in een veld waarin verschillende spelers nog punten nodig hebben voor hun status in 2027.

Achtste van negen Back 9-toernooien in de Race to Dubai

Het DP World India Championship is het achtste van de negen zogeheten Back 9-toernooien waarmee het seizoen op de DP World Tour wordt afgesloten, vlak voor de tweeledige play-offs om de Race to Dubai. Voor spelers die nog niet zeker zijn van hun status voor 2027 is elk toernooi in deze slotfase van belang: alleen al vorige week sprong Grant Forrest na zijn zege bij de Open de Espana 91 plaatsen naar voren op de ranglijst, een voorbeeld van hoeveel punten er in deze periode van het seizoen nog te verdienen zijn.

De belangstelling voor het toernooi groeit ook zichtbaar: de toegangsprijzen in Delhi liggen dit jaar aanzienlijk hoger dan bij de eerste editie, een teken dat het evenement in korte tijd aan populariteit heeft gewonnen bij het Indiase publiek.

Het toernooi begint donderdag met de eerste ronde op Delhi Golf Club. Met een veld dat de regerend Open-kampioen en meerdere Ryder Cup-spelers combineert, belooft de tweede editie van het DP World India Championship een sterke affiche te worden richting de slotfase van het DP World Tour-seizoen.