DP World Tour waarschuwt LIV-spelers: voorwaardelijke vrijstellingen in 2027 hoogst onwaarschijnlijk

De DP World Tour heeft LIV Golf-spelers laten weten dat een verlenging van hun voorwaardelijke vrijstelling (conditional release) voor 2027 hoogst onwaarschijnlijk is. Dat betekent dat spelers die momenteel zonder sancties op zowel LIV Golf als de DP World Tour uitkomen, volgend seizoen mogelijk weer boetes en schorsingen riskeren.

Wat er nu verandert

Begin dit jaar kregen acht LIV-spelers een voorwaardelijke vrijstelling van de DP World Tour: Laurie Canter, Thomas Detry, Tyrrell Hatton, Tom McKibbin, Adrian Meronk, Victor Perez, David Puig en Elvis Smylie. In mei kwam daar Jon Rahm bij. Die regeling stelde hen in staat om zonder de gebruikelijke sancties uit de regels voor conflicterende toernooien op beide circuits te spelen.

De DP World Tour maakte destijds al duidelijk dat de afspraak beperkt was tot het seizoen 2026 en geen precedent zou scheppen voor de jaren daarna. Die voorwaarde wordt nu concreet: de tour begint spelers te informeren dat het beleid van boetes en schorsingen voor LIV-leden in 2027 wordt hervat.

Vóór de invoering van de voorwaardelijke vrijstellingen dit seizoen liep de DP World Tour al jarenlang in de clinch met LIV-spelers over het conflicterende-toernooienreglement. Spelers die zonder toestemming op LIV Golf uitkwamen terwijl ze ook lid waren van de DP World Tour, konden rekenen op boetes en tijdelijke schorsingen. De regeling van dit jaar gold als een tijdelijke de-escalatie, vooral bedoeld om ervaren spelers zoals Jon Rahm de ruimte te geven om ook op het Europese circuit zichtbaar te blijven.

Onzekerheid over LIV-schema drijft de beslissing

De belangrijkste reden voor het besluit is de aanhoudende onduidelijkheid over het toernooischema van LIV Golf voor 2027. De DP World Tour weet simpelweg nog niet hoe dat schema eruit gaat zien. Een extra complicerende factor is dat nationale opens onderdeel zouden uitmaken van de LIV-plannen, terwijl de DP World Tour zelf zeventien nationale opens organiseert, in markten als Schotland, Ierland, Frankrijk, India, Spanje, Zuid-Afrika, China en Australië. Overlap tussen beide schema's zou spelers voor lastige keuzes stellen, en de tour wil daarop vooruitlopen door duidelijkheid te scheppen voordat het seizoen begint.

Spelers voor een keuze gesteld

Voor de betrokken spelers betekent de hervatting van boetes en schorsingen dat ze in de aanloop naar de Ryder Cup van 2027 een duidelijke keuze moeten maken tussen hun verbintenis aan LIV Golf en hun status op de DP World Tour. Voor Belgische Ryder Cup-kandidaten als Thomas Detry, die dit seizoen dankzij de voorwaardelijke vrijstelling nog op beide circuits actief was, kan dat gevolgen hebben voor de opbouw richting een mogelijke selectie voor Team Europe.

Het besluit van de DP World Tour volgt op een periode waarin de verhoudingen tussen de traditionele tours en LIV Golf al onder druk stonden. Eerder dit seizoen groeide bijvoorbeeld de vrees dat Jon Rahm de competitie na dit seizoen zou verlaten, en meldden zich ook LIV-spelers weer mondjesmaat terug op de PGA Tour. De hernieuwde sancties van de DP World Tour passen in datzelfde patroon van tours die hun grip op spelers met een dubbele verbintenis willen herstellen.

Ook de aanhoudende onzekerheid over de financiering van LIV Golf zelf speelt op de achtergrond mee. Nu de toekomst van de competitie na dit seizoen nog niet volledig is uitgekristalliseerd, is het voor de DP World Tour extra lastig om spelers opnieuw een uitzonderingspositie te geven zonder te weten wat er de komende jaren daadwerkelijk op de LIV-kalender komt te staan.

Wat volgt

Een officiële, volledige bevestiging van het beleid voor 2027 is er nog niet; de tour is de betrokken spelers naar verluidt individueel aan het informeren. Duidelijkheid over het definitieve LIV-schema voor 2027 zal uiteindelijk bepalen hoe hard de nieuwe regels in de praktijk uitpakken. GolfVandaag volgt de ontwikkelingen rond de voorwaardelijke vrijstellingen en de gevolgen voor de Belgische en Nederlandse spelers op de DP World Tour.