Wyndham Clark grijpt leiding bij BMW Championship

Wyndham Clark heeft na twee ronden de outright leiding gepakt bij het BMW Championship. De Amerikaan noteerde in de tweede ronde opnieuw een 64 en staat na 36 holes bogeyvrij op 12 onder par, één slag voor Gary Woodland. Rory McIlroy, die na de eerste ronde nog mede de koppositie deelde, zakte na een 69 terug naar de gedeelde achtste plaats, terwijl titelverdediger Scottie Scheffler met zeven slagen achterstand verder terrein verloor.

Twee keer 64 voor Clark

Clark liet vrijdag op Bellerive Country Club in St. Louis voor de tweede dag op rij een ronde van 64 slagen noteren. Daarmee staat hij na 36 holes op 12 onder par en heeft hij de outright leiding in het BMW Championship, het tweede toernooi van de FedEx Cup Playoffs op de PGA Tour. Opvallend: Clark speelde beide ronden zonder één bogey op zijn scorekaart, een prestatie die weinig andere spelers in het veld hem nadeden.

Woodland en Spaun in achtervolging

Na de eerste ronde deelden Woodland en McIlroy nog de koppositie, voordat Clark vrijdag het initiatief definitief overnam. Woodland kwam in de tweede ronde tot een 65 en staat solo tweede op 11 onder, één slag achter Clark. Woodland maakte onderweg een eagle en sloot zijn ronde af met birdies op de laatste twee holes. J.J. Spaun completeert de top drie op 10 onder, voor Michael Thorbjornsen en Patrick Cantlay, die beiden op 8 onder staan.

Het zachte parcours van Bellerive zorgde de hele week al voor lage scores; na de eerste ronde stonden negentien spelers binnen drie slagen van de leiding. Ook Robert MacIntyre profiteerde daarvan: de Schot klom tien plaatsen en staat inmiddels binnen de top 26.

McIlroy verliest terrein, Scheffler blijft worstelen

Rory McIlroy opende het toernooi donderdag nog met een bogeyvrije 64 en deelde toen de koppositie met onder anderen Woodland. In de tweede ronde kwam de Noord-Ier echter niet verder dan een 69, waardoor hij nu op 7 onder staat, goed voor een gedeelde achtste plaats. Het is een tegenvaller na een sterke openingsdag, al blijft McIlroy ruim binnen het haalbare voor het weekend.

Scottie Scheffler, titelverdediger en winnaar van de FedEx St. Jude Championship vorige week, kende juist een lastige start. De nummer één van de wereld maakte donderdag vier bogeys in vijf holes en opende met een 72. Ook een tweede ronde van 65 volstond niet om echt aansluiting te vinden: Scheffler staat na 36 holes op 3 onder, in een gedeelde 25ste positie en zeven slagen achter Clark.

Spanning op de FedExCup-bubbel

Naast de strijd om de titel spelen ook de laatste plekken voor de Tour Championship een grote rol dit weekend. Slechts de top 30 van de FedExCup-stand na dit toernooi plaatst zich voor de seizoensafsluiter in Atlanta. Vrijdagavond bezette Michael Thorbjornsen de kritieke dertigste plaats in de geprojecteerde eindstand, wat betekent dat elke slag de komende twee dagen voor spelers rond die grens direct gevolgen kan hebben voor hun seizoen.

Zaterdag en zondag volgen de laatste twee ronden van het BMW Championship in St. Louis. Naast de jacht van Woodland en Spaun op koploper Clark bepalen deze dagen ook welke spelers zich via de bubbel alsnog plaatsen voor de Tour Championship, de laatste play-off van het PGA Tour-seizoen.