Shane Lowry naar Boston Common Golf in eerste trade in TGL-geschiedenis

Shane Lowry verruilt The Bay Golf Club voor Boston Common Golf, de ploeg van zijn goede vriend Rory McIlroy, in de eerste trade in de geschiedenis van TGL. De competitie, opgericht door McIlroy en Tiger Woods, maakte de deal maandag bekend, enkele maanden voor de start van het derde TGL-seizoen.

Ruilvoorwaarden en reden voor de trade

The Bay Golf Club ontvangt in de ruil de vierde keuze van Boston Common in de komende rosterformatie, het TGL-equivalent van een draft, plus het recht om in een van de komende drie offseasons een toekomstige keuze met Boston Common te wisselen. Daarnaast is sprake van 'commerciële overwegingen' als onderdeel van de deal, zonder dat de clubs daar verder op ingingen.

De trade komt er omdat TGL vanaf het 2027-seizoen bij alle zeven teams overschakelt van vier naar vijf spelers per roster. Boston Common moest dus een plek invullen en koos voor Lowry, die zo herenigd wordt met McIlroy. Het duo kent elkaar goed: in 2024 wonnen ze samen de Zurich Classic of New Orleans, en Lowry hielp Europa bij de laatste twee edities van de Ryder Cup, met winst in 2023 en het behoud van de cup in 2025.

Boston Common Golf bestond tot dusver uit McIlroy, Keegan Bradley, Adam Scott en Hideki Matsuyama. Met Lowry erbij is er nog altijd een vijfde plek open; de club heeft aangegeven de rest van het roster de komende dagen aan te vullen.

Reacties op de trade

Mark Lev, president van Boston Common Golf, noemde Lowry 'een major-winnaar en een bewezen winnaar in teamcompetitie' en omschreef de trade als een stap richting een kampioenschap voor Boston. McIlroy zelf zei te weten 'hoe goed zijn spel is en hoeveel hij geeft om te winnen voor zijn teamgenoten'. Ook Keegan Bradley reageerde enthousiast en stelde dat Lowry 'het soort energie brengt dat teamgolf leuk maakt'.

Lowry maakte deel uit van The Bay Golf Club vanaf de allereerste wedstrijd van de competitie, destijds samen met onder anderen Wyndham Clark, Min Woo Lee en Ludvig Åberg. Bij The Bay Golf Club overheerst vooral dankbaarheid: teampresident Eric Kwait liet weten dat Lowry 'The Bay Golf Club vanaf dag één heeft helpen opbouwen, in de teamruimte, op de baan en bij onze fans en partners'.

Lowry zelf reageerde positief op zijn nieuwe uitdaging. Hij zei ernaar uit te kijken om het team te helpen een kampioenschap naar Boston te brengen, en noemde daarbij ook Mark Lev, een teamlid genaamd Teddy en de bredere organisatie van Fenway Sports Group, de eigenaar van Boston Common Golf.

Lowry in topvorm, TGL in opmars

De Ier beleefde dit najaar sportief zijn beste periode van het seizoen. In september won hij de Amgen Irish Open met een recordmarge van elf slagen, zijn eerste profzege in zijn thuisland sinds hij het toernooi in 2009 als amateur had gewonnen. Die vorm maakt hem voor Boston Common een aanwinst die niet alleen om naam en faam gehaald is.

TGL is de door McIlroy en Woods opgerichte competitie waarin teams van golfprofessionals het via een groot simulatorscherm en een fysieke putting green tegen elkaar opnemen, in wedstrijden die duidelijk anders verlopen dan een reguliere strokeplay-ronde op de tour. Eerder dit najaar meldde de competitie al de aankomst van Brooks Koepka bij Motor City Golf Club, het nieuwe zevende team, en liet Charley Hull zich positief uitspreken over een mogelijke gemengde editie van de competitie.

Met de eerste trade in de geschiedenis van TGL achter de rug, is de verwachting dat meer teams de komende weken hun roster aanvullen richting het vijfspelerformat van 2027. Boston Common Golf moet in ieder geval nog één naam toevoegen voor de competitie in januari van start gaat.